В этот момент сработала брошенная им граната.

Полыхнуло так, что я на несколько секунд ослеп.

Перед глазами стоял нестерпимый свет, в висках стучало.

Когда все же зрение вернулось, я обнаружил себя лежащим на полу. Ни королевы, ни жуксов из ее свиты не было. Плазмограната сожгла всех к черту. Тем не менее, отсек не был пустым.

Я увидел странное существо, появившееся в отсеке, где только что никого не было.

Похож на паука или на «глушилку», которую мы недавно прибили, но все же это нечто другое.

Существо остановилось, поглядело на меня, а затем, я готов в этом поклясться, повернулось и что-то сказало здоровенному скорпи, следовавшему за ним по пятам. И скорпи, «выслушав» эту тварь, тут же направился ко мне.

— Ну нет уж, хрен тебе! — зло прошипел я, сорвал с пояса осколочную гранату и швырнул прямо под ноги скорпи.

Далее произошло то, чего я совершенно не ожидал — скорпи вдруг прыгнул и залег на упавшую гранату, а та странная тварь, быстро перебирая лапами, умчалась к ближайшей двери, исчезнув за ней.

Грохнул взрыв. Из скорпи, залегшего на гранате, во все стороны ударили струи желтой жижи.

Ха! Готов, скотина!

— Зафиксированы сильные повреждения брони. Применена герметизирующая пена, — услышал я механический голос собственного скафандра. — Состояние оператора критическое. Запас обезболивающих и антисептиков исчерпан. Применение стимуляторов нецелесообразно….

Чего она там бормочет? Пена, нецелесообразно? Мне что, здорово досталось?

Я попытался подняться, но ничего не получилось, попытался опереться на руки, чтобы хоть немного осмотреть себя. Какого черта я не чувствую ног?

Вот же черт!

Ног у меня не было. Исчезли, и все тут. Лишь жалкие обрубки, из которых торчала застывшая герметизирующая пена.

Глава 9

По заслугам

Я перевел взгляд на лежащего рядом Кучу.

Вот же черт… Не знаю, жив он или нет, но ему тоже досталось. Скаф весь обожжен, покорежен. Лежит он, не шевелясь.

На сержанта и вовсе страшно смотреть — лишился руки, нижней половины тела. У него не только ног нет, но и того, что чуть выше. Вокруг него пена, которая просто была бесполезна при таких повреждениях, из доспеха наружу вывалились парующие кишки и медленно вытекает кровь.

Вот и повоевали…

Я попытался шевельнуться, и меня так пронзило вспышкой боли, что я моментально вырубился, а очнулся я непонятно где и когда. Надо мной обычный потолок серого цвета, в который любят окрашивать внутренние отсеки на звездолетах.

Я некоторое время рассматривал его, по большому счету прислушиваясь к своим ощущениям и решая, стоит мне двигаться или нет. Я все же помнил, как меня пронзило болью, и не хотел повторения этого.

Наконец-то я решился — медленно повернул голову.

Несколько лежанок, вокруг всевозможное оборудование. Это медицинское оборудование.

Оп-па! Лазарет. Я в лазарете? Похоже на то.

— О! Смотрите, кто проснулся! — к моей койке шел человек в белом халате, под которым просматривалась форма ВКС.

Врач?

— Ну что, очухался? Как ощущения?

— Да вроде нормально, — признался я. — Если честно — еще сам не решил.

— Нормально? — переспросил врач. — Нормально — это хорошо.

— Док, что со мной теперь будет? — спросил я. — В клон-центр?

— Зачем? Ты же еще жив.

— Но мои ноги…

— А что ноги? Мы тебе новые пришили, — пожал плечами док, — а ну, кстати, пошевели ими. Сам не двигайся, только ноги. Или, скажем, только пальцы.

Я честно попытался пошевелить, но сам не понял, получилось или нет.

— Ну нормально, все четыре ноги прижились, — заявил док.