Впрочем, на потери они никогда не обращали внимания.

Но нет, этот вариант мне тоже кажется маловероятным.

Наконец, меня смущало то, что на этом корабле было очень мало биомассы. Так понимаю, что она служит не только «средой обитания» или эдакими генераторами пригодной для жуксов атмосферы, но еще и является своеобразной «сетью», посредством которой жуксы могут использовать наше оборудование и установки.

Так почему ее тут так мало? На «Навуходоносоре» этой дряни было столько, что в некоторые отсеки приходилось прорубаться…

Почему здесь не так?

Мысли прочь — мы уже у двигательного отсека. Если мостик корабля — его мозг, то этот отсек — сердце. Нужно действовать аккуратно, не повредить оборудование, но и в то же время быть готовым отразить атаку. Если жуксы где и должны были организовать засаду, то только здесь.

К слову, здесь все еще сохранилась пригодная для человека атмосфера, но мы шлемы снимать не стали, равно как и разгерметизировать отсеки — в обычном бою это имело смысл, но здесь у нас не было времени. Все равно таракашки сразу не подохнут, даже без атмосферы, без воздуха они способны какое-то время продержаться. А мы не можем ждать, пока они задохнутся — уже идет бой. Уже наши и вражеские корабли, оснащенные дальнобойным оружием, обмениваются залпами.

Очень скоро начнется самое настоящее и самое большое за последнее время сражение. И тут стоит заметить, что в 1-м флоте подавляющее число кораблей предназначено для ведения боя на близкой-средней дистанции, в то время как у жуксов большая часть звездолетов для дальних атак.

Иначе говоря, если мы не захватим расставленные, как баррикады, корабли, не освободим дорогу для большей части нашего флота — можем продуть сражение.

А жуксы, стоит отдать им должное, молодцы. Разместились близко к орбите планеты и ее лунам, что делает их позицию куда более выгодной. Нашим кораблям тяжело обойти «баррикаду», ведь в этом случае на них начинает действовать гравитация планеты или спутников — окажись наши звездолеты на орбите, в зоне притяжения планеты, они станут куда менее маневренные, окажутся легкими мишенями. Когда даже один ударный крейсер сможет выйти на дистанцию удара — жуксы успеют его разобрать пять раз.

Пока часть бойцов обходила двигательный отсек, другая прикрывала их и держала под присмотром коридор (чтобы к нам со спины ничего не приползло), я обошел и осмотрел установки.

Нет, ну что за черт? И здесь нет биомассы. А ведь как-то жуксы пригнали сюда корабль, поставили так, как им надо…

Они точно пользовались системами корабля, его движками, но зачем убрали все следы этого? Для чего?

Чтобы мы успокоились и решили, что тут больше жуксов нет? Чтобы мы подумали, что та орава, что нас встречала, и «штурмовики» снаружи — это все, что у них есть?

Может, я просто параноик, и все действительно так? Или быть может, базы, которые я себе загрузил, со всеми тактическими выкладками, записями боев с жуксами, которые осели мне в память, заставляют меня так думать?

Нет, я не параноик, и не в базах дело. Тут уже моя интуиция сигнализирует, что что-то не так. Как-то все подозрительно просто и…необычно. Жуксы никогда ничего не отдавали добровольно. Даже укрепрайоны, которые были обречены, все равно не сдавались без боя — жуксы всегда оставляли там пауков и скорпи, там всегда «прикапывался» как минимум БТР, чтобы устроить резню среди наступавших бойцов ВКС. Так почему тут не так?

Почему не оставили западла в виде взрывающихся кислотой «блох», почему не забили коридоры тараканами?

Я судорожно соображал, как и что должно было идти дальше. Чего ждали от нас жуксы?

Итак, мы проникаем в корабль, в первую очередь захватываем движки, чтобы отодвинуть корабль, а куда мы его будем двигать? В сторону, чтобы не мешал другим кораблям продвигаться.