— Смотрите!

Он не стал себя долго упрашивать, взял у меня устройство и поглядел на экран.

— Надо же…у парня талант.

Майор, как и я, осмотрел окрестности.

— Рисовал здесь, и у него получилось перенести все на рисунок. Прямо в деталях.

— Вы не видите странности, г-дин? — поинтересовался я.

— Странности? Какой?

— Посмотрите, он рисует степь перед нами ровной, словно стекло…

— Ну, и?

— А теперь посмотрите вон туда, — я указал рукой направление, — вам не кажется, что там словно бы холм?

И действительно, я обратил внимание на небольшую возвышенность. Всюду, куда ни брось взгляд, поверхность ровная. Ни тебе оврагов-каньонов, ни холмов-горок. Отсюда и до самых скал, которые и окружали эту местность… Но прямо перед нами, метрах в ста, словно бы земля чуть поднялась…

— Ты думаешь о том же, о чем и я, сержант? — хмыкнул майор.

— Кажется, да, г-дин, — кивнул я.

— И что же ты думаешь?

— Думаю, что мы нашли второе гнездо…

* * *

Пока наш сапер минировал холм, мы были на взводе, ожидая, что вот-вот на нас нападут.

Но…Дед, не отрывающийся от экрана сканера, не обронил ни слова.

Значит, целей нет…

— Будет забавно, если этот холм — просто холм, — хмыкнул Куча.

— Откуда он тогда взялся? — спросил я.

— Юджин поленился нарисовать, — пожал плечами Куча, — может быть такое?

На это мне ответить было нечего. Действительно, о таком я не подумал. А Куча подумал.

Надо же, дожился — Куча соображает лучше, чем…

Нет, стоп! Куча неправ — уж слишком детально и заботливо Юджин переносил весь пейзаж на свой приватник. Проигнорировать такую деталь он не мог. Или мог? Все же этот холм очень портил общий вид. Мог Юджин позволить себе «художественные» отступления?

В этот момент сапер поднялся с колен и пошагал к нам.

— Минута… — заявил он, подойдя ближе, — даже меньше…

Мы стояли, глядя на холм, который вот-вот должен был взорваться.

Все, кроме Деда. Тот продолжал пялиться в сканер.

— И три…два…– начал отсчитывать сапер, — один! Бадабум!

Грохнуло действительно громко. Комья земли взметнулись вверх, на несколько мгновений заслонив небо, а затем стремительно полетели вниз эдаким «земляным» дождем…

— Движение! — практически сразу подал голос Дед. — Множественные цели! Двадцать метгов. Там…

Он ткнул пальцем в сторону холма.

Вот, значит, как…я все-таки не ошибся. Мы действительно нашли гнездо.

— Цели начали движение! Пятнадцать метгов! Десять! Идут на нас!

Ну вот и враги. Дождались, наконец…

Честно говоря, давно уже жду драку. Выискивать и вынюхивать не пойми что было сверхутомительно. А вот когда жуксы прут на тебя, то что делать и как быть знаешь отлично.

Тело само жаждет предстоящего действия, тебе даже думать не надо, как ты встретишь противника — ноги уже стоят так, чтобы ты не потерял равновесие, винтовка сама собой уперлась в плечо, руки держат ее крепко, уверенно. Все тело ждет только твоего разрешения, чтобы начать, чтобы приступить к тому, чему оно обучено.

А вот и враг — земля вздымается у ног одного из бойцов, и он спешно отходит назад.

Могильщик вылезает из земли, широко распахнув пасть, но по нему уже палят двое или трое бойцов.

Тварь не успевает ничего сделать, как с нее начинает «осыпаться» хитин, на теле появляется множество ран.

Последний рывок, и все, тварь сдохла.