Шаг за шагом, метр за метром. К середине осмелел настолько, что перестал перецеплять страховки и просто шагал вперед, не глядя по сторонам. Но в конце, все же, оглянулся — в сторону тусклого серого шарика, которые почему-то издревле зовут коричневыми.

Прямо под ним виднелся сверкающий треугольник с отсветом гравитационного волчка и маневровых движков. Сначала мне показалось, что катер коллекторов далеко, но потом я прикинул размеры корабля и по спине пробежали мурашки. Нас разделяло меньше километра. С такого расстояния можно попасть даже шарпометом средней мощности, не говоря уже об огнестреле.

Я начал спускаться вниз по лестнице. Наш корабль стыковался под небольшим углом, и отсюда уже можно было увидеть стыковочный коридор. Ракета — или ее отделяемая боеголовка — рванула в десятке метров от коридора. Там, где смыкаются границы поля нашего и варвариного волчков. Заботливые космические зверюги уберегли корабль, удержали полем, и большинство обломков кружились теперь под килем и в десятке метров от корпуса. Коридор выглядел почти что целым, но рваные пробоины все же виднелись.

Где то там лежал наш «Завет Ильича», или то, что от него осталось. Может, мозговой массив еще удастся спасти? Я наконец-то спустился вниз и подошел к механизму, раскрывающему коридор. Никаких подножек на наружной стороне коридора не было, только раздвижная штанга, к которой кое-как получилось прикрепить карабин.

— Рафаэлла Бриллиант, не подведи, — пробормотал я и оттолкнулся.

Сначала всё шло гладко — я плавно заскользил по штанге на карабине, но вскоре я застрял. Карабин уткнулся в сочленение между нашим и соседским коридором, меня бросило сначала в сторону «Молотова», потом потянуло вниз, в сторону востроскруч. Я повис, забарахтался ногами, потом ухватился за верёвку и дотянулся до штанги. Сила здесь была повыше — всё же, поля накладывались. Но, всё равно, я смог уцепиться удержаться одной рукой. Нащупал на поясе второй карабин, вытянул, перецепился.

Через пару секунд, после того как я перешёл на сторону «Молотова» и пополз дальше по штанге, произошло несколько вещей. Во-первых, механизм, соединяющий коридоры, щелкнул. Корабль Варвары отстыковался и медленно поплыл от нас, меня потянуло вслед за ним.

Я матюгнулся — ГОСТ позволял это сделать — удержался, но начал медленно скатываться к концу штанги.

Во-вторых, проснулись браслет и переговорное устройство.

— Гарь, ты где⁈ Ты дошёл⁈ Ты живой⁈ Я не успеваю подготовить шлюз в грузовом! Цсофика! Она снова сбежала!

— Ребята, без паники, я лечу вместе с товарищем Горфинкль, — послышался голос отца. — Встретимся в Давлетово-восемь!

Давлетово — это следующая звезда, уже наша, соседняя с Магнитогорском. Похоже, опытная Железная Тётка ждала, пока моя рука отпустит штангу, и её минимальные обязательства по спасению наших тушек будут выполнены. Формально — я на корабле, и с двумя членами экипажа есть шанс спасти корабль. С другой стороны, этим самым она спасала и батю от расправы в случае абордажа. Цсофика не глупая, наверняка могла бы найти укромное место и спрятаться, переждать, пока придёт подмога… Которая должна, обязательно должна прийти.

Пока я всё это думал, карабин соскользнул со штанги, и я отправился с свободное плавание по открытому космосу вслед за отчалившим «Садоводом Якимлюком». Вернее, по касательной вниз, куда тянул их волчок.

Проплыл ровно пять метров, медленно вращаясь, пока не увидел, как серая тень с синими точками огней вылезла из разорванного стыковочного коридора. «Завет Ильича» потерял правую руку и половину облицовки туловища, но его маневровые ионники на ногах всё ещё работали.