— Что это было? — спросил я через браслет по широковещательной.

— Ракета! В коридор попала! — рявкнул Арсен. — Продырявила! И электронику рубанула. Остальные Варвара сбила. И… минуту назад второй тоже выплыл! Их двое, окружили!

Его голос передавался с помехами.

— Ильич? Ильич, ты живой⁈ — закричал я.

Ответа не было.

— Нет больше Ильича, — сказал батя — спокойной и уверенно. — Он как раз по коридору шёл. Иди к заднему шлюзу, надевай скафандр, лезь через наружку. Надо крылья открыть. Арсен один не справится.

Что за крылья? Почему я ничего не слышал о чёртовых крыльях? Стало страшно — хоть реви. Залезть бы куда-то, зашкериться, переждать. Но нет, трудовая партия и товарищ замдиректора направления не поймут. И плакал мой испытательный срок вместе со всеми карьерными перспективами. Собрался с духом, хлопнул себя по щекам — и бегом через чужой корабль, по лестницами и переходам. Второй шлюз у них оказался в дальнем конце грузового отсека, благо, запасные скафандры аккуратно висели рядом на вешалках, а не как у нас — валялись неизвестно где. Пока натягивал, пришёл новый вызов, «Не опознано».

— Уважаемые граждане республики Свободный Челябинск, — забубнил незнакомый голос. — Говорит старший специалист частного коллекторского бюро «Могиканов и партнёры», Аристарх Иосипович Ким. Властью и лицензией, данной мне планетарно-городской канцелярией планеты Волга я имею честь требовать ареста содержащейся у вас гражданки Бессарабского Феодального Королевства Бёрдс-Идрисовой, признанной виновной по пяти пунктам, в том числе и за убийство имперского офицера. Либо компенсации за издержки следствия и коллекторского бюро в размере одного миллиона девятисот восьмидесяти тысяч имперских кредитов.

Коллектор выдержал паузу — создалось впечатление, что он ждёт, пока мы законспектируем.

— В случае отказа от штатной стыковки и от обоих предложенных мной вариантов судно «Молотов» будет атаковано с применением противотуннелизаторных ракет и произведён абордаж в целях изъятия физического лица через тридцать минут.

Тридцать минут. У меня есть тридцать минут, понял я, закончив надевать скафандр. Захватил два страховочных ремня. Подключил браслет к переговорному устройству, нажал рычаг, открывающий дверь в шлюз, закрылся. Коленки продолжали трястись.

— Говорит капитан корабля «Молотов» Шон Куцевич. Ни о какой гражданке ничего не знаю. Я думал, вы пираты, поэтому… и валил от вас. А вы, получается, грязные охотники за головами! Идите к чёрту!

Небольшая пауза, и имперец снова забубнил.

— Уважаемый, вы понимаете, что рискуете жизнями и целостностью корабля. Рекомендую подготовить шлюз к стыковке.

Я распахнул дверь в космос, машинально отшатнувшись назад. Затем выглянул, прикинул план перемещения. «Садовод Якимлюк» был в этом плане удобнее нашего Молотова — вдоль бортов шли достаточно широкие, в тридцать сантиметров рёбра-площадки, огороженные тросами. Вылез, перевалился через борт, шагнул. Дверь шлюза закрылась, пути обратно не было.

Батя тем временем не унимался.

— Повторяю, у нас никого нет, только я, сын, мой старпом и холодильники! И вы угробили моего робота! Я не могу подготовить шлюз к стыковке! Вы его сломали! Он у меня один был, который может стыковаться с имперскими судами! И вы его продырявили!

Зашагал вдоль стенки — пройти следовало всю длину корабля, шестьдесят с лишним метров, перелезая через некоторые препятствия и коммуникации.