— Запустить киборги снова? — догадался Джош.

— Точно! — кивнул командор. — Мы фактически перегружаем программу заново, но без той странной команды. И все наши киборги снова опять послушные и услужливые.

— И что нам это даст? — спросил Секач.

— А даст нам это… Во-первых, киборги разберут тут бардак, который мы устроили коллективными усилиями. Во-вторых… Я тут проглядел краем глаза техническую документацию по вашей диспетчерской. Как, на всякий случай. И обнаружил, что и здесь, в самой диспетчерской, и в прилегающих помещениях, то есть техблоке, гараже и ангаре, полным-полно самой разной умной техники и кибермеханизмов. И, признаюсь, очень мне хочется эти самые механизмы использовать в качестве орудий самообороны. Прямо руки чешутся! Уважаемый мистер Джош, я вижу, вы большой дока по части всяческих компьютерных штучек, можете вы устроить так, чтобы механизмы с электронным управлением на этом острове снова заработали. Но не выполняли свои привычные функции, задаваемые Центральной, а подчинялись непосредственно указаниям, то есть командам с пульта?

— Почему нет? — почесал в затылке мистер Джош. — Пульт управления у нас есть, пароли у нас есть, программа… Программу напишем.

— А к вам, лейтенант, у меня убедительная просьба. Принесите, пожалуйста, побольше пиропатронов. Точнее, тащите все. И где у вас тут инструменты?

Глава 29 ЗАБАВНАЯ ИРА «ПОКУСАЙКА»

Я и не думал, что в таком небольшом здании натыкано так много различных механизмов. Одних роботов-уборщиков с десяток, а еще разные киборги-ремонтники, механики, робот-повар, робот-посудомой. У всех у них были электронные мозги, и все они при определенной команде подчинялись центральной, за клавишами которой в данный момент колдовал мистер Джош. Он согнал всех киборгов в фойе на первом этаже, и командор переходил от одного к другому, ловко вскрывая отверткой панели управления и чего-то там накручивая. У нас с капитаном Секачом работа была попроще — нам надо было только брать пиропатроны и крепко прикручивать к корпусам киборгов липкой лентой. Наш крупье смотрел на все это неодобрительно, а когда лейтенант в шутку сделал вид, что хочет прикрутить парочку и к его корпусу, с визгом удрал на второй этаж. Там как раз дежурил капитан Алан, а прекрасная Амальга взялась приготовить для мужчин завтрак.

— Скажите, мистер Хьюго, а когда вы впервые встретились с монстрами? — спросил я осторожно, когда Секач пошел за очередной порцией пиропатронов. Спросил, не особо надеясь на ответ, таким занятым командор выглядел.

Но командор отложил отвертку, утер пот со лба, взялся за фляжку, отхлебнул:

— Дай Бог памяти, где же это было? На Тристане или на Курасуне? Далекая планетка, прыжках в пяти, если не больше. Точно, на Тристане, как раз после объявления охоты. Да, славная была охота, многие ее еще долго помнить будут… Тристанцы, Люка, это такие ящероподобные существа, сами очень похожие на монстров, только разумные и очень добродушные. Правда, на спорте совершенно повернутые, особо на разновидности тамошнего бокса, где еще кусаться можно. Когда первые монстры на других планетах появились, их даже поначалу принимали за шайку сумасшедших тристанцев-боксеров. Но вот когда монстры впервые появились на самом Тристане, сами тристанцы угрозы вторжения всерьез и не приняли. Они вообще по натуре — ужасные оптимисты с явной склонностью к анархизму. У них довольно оригинальная система управления обществом, законов, кроме спортивных правил, нет, а все насущные вопросы решаются простым большинством, то есть голосованием или массовой дракой. Вот и в тот раз: ну появились в болотах новые ящеры, ну и что с того? Может, разновидность какая, или мутация нашего вида. Лап четыре? Четыре! Хвост есть? Есть! Кожа чешуйчатая? Да, и к тому же блестит, как у нас.