Чем хороша фантастика в ее чистом, так сказать, виде? А тем, что не требует никаких пересечений с реальностью. Бери далекое будущее - кто там знает, каким оно будет через тысячи лет? Бери дальние планеты - уж их-то топографию и климат точно никто не изучал. Посели на них самых неожиданных животных, придумай невероятные растения… Собери все это вместе, придумай красивую интригу - и вперед! Все вместе это называется «космическая опера», и успех тех же «Звездных войн» может вдохновить автора на совершенно безудержный полет фантазии.

Однако у большинства космических опер, которые приходилось до сих пор читать Лоцману, было два серьезных недостатка: гигантские объемы текста (редко кто из авторов укладывался меньше, чем в три тома) и жуткая перенаселенность. Число персонажей буквально не поддавалось учету, и где-то на сотой странице Лоцман безнадежно запутывался во всех этих людях и нелюдях, в изобретенных автором фамилиях и читал уже просто наудачу, стараясь запомнить хотя бы самого главного злодея и самого хорошего из хороших.

Юрию Манову, одному из авторов, открытых издательством «Крылов», практически удалось избежать этих ловушек. Конечно, одним томом «Звездные фермеры» вряд ли ограничатся, но вот с проблемой перенаселения все в порядке. Посылая своих героев на разные планеты, сталкивая с очень разными персонажами, автор очень элегантно в итоге свел все к 10 героям и одному, но весьма изобретательному злодею. Использовав все классические приемы космической оперы, Юрий Манов даже не пытается придерживаться некой научности или обосновывать появление на страницах книги разумных свиней и прочих нелюдей самой экзотической внешности. Но это и не нужно.

Жанр космической оперы тем и хорош, что ничего подобного не требуется. Читатель принимает условия игры еще в тот момент, когда открывает первую страницу. А чтобы не пришлось задумываться о соответствии содержимого книги научным представлениям, автор должен предложить читателю захватывающую интригу. И в этом смысле Юрий Манов - просто молодец! Он начинает не спеша, убыстряя темп с каждой главой, и в итоге, когда все ниточки начинают свиваться в один узор, оторваться от «Звездных фермеров» уже невозможно. Что, собственно, и требовалось доказать!"

В общем-то -- довольно благожелательная критика, особо порадовало упоминание Хайнлайна и сравнение с Асприном. Жаль только, путь второй книги к читателю несколько затянулся. Издательство "Крылов", смело атаковавшее отечественный книжный рынок, от издания второй книги отказалось, а потом и само как-то сдулось. Но дай им Бог удачи и процветания, если живы еще. Я про то, что ждет читателя во второй книге. Конечно, наши победят, злодей будет повержен, победит дружба. А разве может быть иначе? Другой вопрос -- как именно? И тут не обойтись без цитаты: ...Что отличает Манова от большинства прочих писателей, так это то, что в его книгах главный вопрос — не «достигнут ли герои своей цели?», а «как они это сделают?».

Очень точно, добавить мне нечего, разве что...

В скором времени на ресурсе "АТ" роман "Космофермер. "Большой купальный сезон". Но уже в коммерческом статусе.

И в качестве бонуса, и захвала второй книги -- небольшой отрывок:

Пролог ТИХИЕ ДЖУНГЛИ

В джунглях ночью обычно тихо. Джунгли вообще не любят лишнего шума, разве что раскричится беспричинно стайка глупых птиц высоко в кронах деревьев, или расквакается болотный жабоед, заманивая на поздний ужин наивных жаб. А большей частью жизнь в джунглях протекает без лишних звуков: хищники охотятся, добыча прячется.