— Зачем?

— Пригодится, — уклончиво произнес я. — Двинулись! Время!

Уже было достаточно сумрачно, и я включил фонарь. Мы резво спустились по лестнице в подвал храмового комплекса и уверенно подошли к запретной двери. Сердце бешено стучало от прилива адреналина. А если мы жестоко ошиблись и за ней нас ждет куча камней и песка, перегораживающего путь к Итугану?

Ключ вошел в замочное отверстие и мягко провернулся два раза. Щелкнул замок, и дверь распахнулась вовнутрь. Открывали ее, и довольно часто! Элина скользнула в проем, я зашел следом, захлопнул дверь и внимательно оглядел ее. Если она открывается вовнутрь, то особую опасность ожидают именно со стороны Итугана. Я вогнал металлический штырь в распор между стенами, аккурат в расщелины между кладкой. Штырь прочно утвердился на месте, при этом слегка согнувшись. Ненадежная защита, но какое-то время сдержит преследователей. Лишь бы динамитом не рванули. Мысленно перекрестившись, я скорым шагом догнал ушедшую далеко вперед Элину. Она держала перед собой фонарь и освещала путь.

— Готовил сюрприз? — поинтересовалась она, не поворачивая головы.

— Да какой сюрприз, — я отмахнулся. — Так, игрушки. При желании обойдут.

— Значит, нужно торопиться, — Элина прибавила шаг. — Если нас догонят эти хлебосольные товарищи — я за свою жизнь не дам и пары монет.

4. Пленники подземелий

Если судить по моему хронометру, в пути мы находимся уже тридцать часов. Мягкий фосфоресцирующий свет помогал мне различать цифры на устройстве в кромешной тьме подземных тоннелей. Приходилось экономить аккумуляторы. То, что мы заблудились, мне стало ясно уже после пары странных ответвлений. После недолгих споров мы обследовали все подозрительные ходы, но ни один из них не давал точных указаний на продолжение нашего пути. Тогда я волевым решением показал примерное направление на Итуган. Где-то там находился и Класси, куда нам в любом случае предстояло наведаться. Элина проворчала что-то себе под нос, но подчинилась моему приказу. В конце концов, нужно было куда-то двигаться, даже если придется блуждать некоторое время в некомфортных условиях.

— Нам нужно отдохнуть, — заявила Элина. — Попить, подкрепиться тоже не помешает. Давай, командуй.

— А чего? Прямо здесь и расположимся, — я осветил фонарем место нашей новой стоянки и нашел его приемлемым. Коридор как коридор, сухо, нет никаких ответвлений, откуда могут выползти неведомые нам твари, но вполне комфортно вписывающиеся в фауну Формозы.

Я с наслаждением сбросил с плеч мешок с нашим драгоценным грузом и вытянулся на земле. Элина по-хозяйски сделала какие-то бутерброды из консервов и протянула один мне.

— Ешь.

— А не хочу?

— Давай, не строй из себя героя. Нам еще идти и идти. Хочешь или не хочешь — это не твое дело. Дай организму пищу. Он сам решит, что с ней делать.

— От тебя не отделаешься, — попытался пошутить я.

Нет, я не устал, просто в моей голове вертелись неприятные мысли. В этих подземельях можно блуждать очень долго и стать мифологическим пугалом для будущих туристов. Запросто, на раз-два. Единственное верное решение — идти по основному коридору и никуда не сворачивать. "Главное направление всегда шире", — усмехнулся я про себя. Ну а как же несколько штреков, которые выглядели тоже как основные? Отметки мы уже догадались ставить на каждом подозрительном ответвлении, чтобы не заплутать еще больше.