Вадим отвлекся на кружку эля. Да, ему еще искать сведения о том, кто такой бит-дарник. И единственный вариант – в кабинете у Городина, но если он не будет пить, то это будет подозрительно. А Антон наверняка предполагает, что Олег мог попросить помощи у собственного механика. Вон как нет-нет, да зыркнет в его сторону.

- Итак, последние секунды! – вернулся к наблюдению за гонкой лысый крепыш. Пока она идет, точно отойти не получится, а вот сразу после окончания уже станет понятно, есть ли вообще в этом смысл. А то, может, грохнут его гонщика? Сколько раз уже такое бывало, так что Вадим в этом плане уже никогда заранее не надеялся и не радовался. – Три! Два! Один! Гонка началась!

Мужчина смотрел, как болид его подопечного отстал сразу после старта от его соседа. Не мудрено. Бронированная кабина добавляет вес, а это даже в космосе на ускорение влияет. Разгонная дорожка-то с одинаковой силой тащит все космолеты. А ведь добавленные защитные листы, что сейчас располагались наверху кабины, еще и активировать нужно. Но даже без активации Олег уже бонус получил, а не только минус разгона: повернись к сопернику крышей, и тот его точно не продырявит. Чего не скажешь про космолет. От ракеты никакое армирование не спасет, а у «Терминатора» как раз парочка навешена. И, похоже, даже с внешним управлением.

Тем временем остальные гонщики, в отличие от первых, двух сразу после старта еще и добавили себе скорости, включив маршевые движки.

- А я напоминаю, что прохождение кольца засчитывается только в том случае, если рулетка на нем была остановлена, - фоном вещал ведущий. – В противном случае пролет сквозь кольцо будет нарушением правил и дисквалификацией участника.

Тут третья пара, что первой добралась до своего кольца, применила ЭМ-импульс. Рулетка остановилась и на экранах зрители увидели значок активации радара. Но стоило ближайшему гонщику подлететь к кольцу, как его конкурент снова выстрелил ЭМ-импульсом, пробуя попасть по сопернику. Но попал по кольцу, активируя рулетку, и первый гонщик пролетел в нее, не получив никакого бонуса, зато обзавелся дисквалификацией. Его соперник снова вдарил ЭМ-импульсом и,активировав свинцовые шарики, прошел первый этап.

- О, какое коварство! – прокомментировал ситуацию ведущий. – «Лизун» применил беспроигрышный для него вариант, атаковав врага у самого кольца! Итог – теперь «Злой орк» висит бесполезной кучей железа и не только проиграл гонку, но даже не способен отомстить своему сопернику!

Ну да, дисквалификация означает полное отключение болида. Чтобы в организаторов те от отчаяния не палили или еще что-либо не учудили. Это в любительской лиге новички еще не осознают того страха, что означает проигрыш в гонке. И то не всегда. А здесь без таких мер можно рабочего персонала, что обслуживает гонки, очень быстро лишиться.

У соседних пар такой ситуации не произошло. Разрыв между гонщиками пары был достаточно велик, чтобы вырвавшийся вперед успел активировать кольцо и проскочить в него, пока соперник не успел ничего предпринять. Хотя ЭМ-импульсы раздавали гонщики довольно щедро и во все стороны. Вадим перевел взгляд на Олега. Тот тоже оказался в паре вторым, и, судя по табло, пройдя сквозь кольцо, активировал у себя свинцовые шарики.

- Только бы не постеснялся их использовать, - прошептал механик, - а то тоже мне защитник человечества нашелся. Убьют ведь иначе.

Почти у всех рулетка выдала активацию какого-то навыка, и только одному участнику под номером тринадцать не повезло пролететь сквозь активированную им самим ловушку.