До двухсот долларов мы не дотягиваем. Несколько центов даже до ста восьмидесяти не добираем. Так что очень удобно расплатиться двумя сотенными.

— Как раз сдача вам на чай, — поясняю улыбчивой, симпатичной, хоть и по-казахски узкоглазой официантке. Счёт сую в карман пиджака.

— Можно в ночной клуб наведаться, — говорит Дамир, — но вам, наверное, нельзя. Завтра у вас тоже рабочий день.

— Не, мы прервались на выходные. Что, дипломаты не люди разве? Но ночные клубы и прочую тусню не люблю. К тому же мы тут на виду. Ни подраться, ни оторваться. К тому же я женат, а так бы замутил с какой-нибудь казашкой. Какую-нибудь интрижку.

— Ты ещё и женат? — поражается Дамир.

— Он такой, — подтверждает Марк со смехом. — Времени зря не теряет. Хотя на такой, как его Светлана, я бы и сам женился. Хоть завтра.

— Подумать только, что я узнаю! — вскрикиваю поражённо. — Ты, оказывается, на мою супругу облизываешься!

В процессе весёлого трёпа возвращаемся в отель, приютивший нас, усталых путников.

Глава 7  

Фича по имени Линдон

20 апреля, воскресенье, время 11:45 (местное).

Астана, терминал международного аэропорта.

— Крутой самолётик, — Марк кивает на подъехавший к терминалу лайнер. Относительно небольшой, но внушающий.

— Фича прибыла, — ухмыляюсь. — Вернее, прибыл.

Boeing 737−700ER — это вам не тут. Чуть ли не последняя разработка именитой авиастроительной компании до того, как она стала крупно лажать.

Сначала выходят чахлой группой человек в восемь обычные пассажиры, затем… толкаю в бок Марка:

— Начинай!

Спустя полтора часа. После обеда, поданного в номер.

Отель «St. Regis Astana», номер deluxe.

Экран смартфона.

С дорожной сумкой на плече выходит представительный мужчина впечатляющих габаритов. Светловолосый гигант возвышается даже над парой своих телохранителей. Сто девяносто с гаком, не меньше.

От группы встречающих быстро отделяется молодой человек, скользящим шагом приближается к гиганту. Слегка кланяется, трясёт вальяжно поданную кисть двумя руками, глядит снизу вверх:

— Велкам, мистер Крейн! — и далее тоже по-английски. — Счастливы видеть вас здесь, на казахстанской земле.

Паренёк ловко перехватывает сброшенную с плеча сумку, сопровождает высокого блондина в чёрных ботинках дальше, представляет остальных встречающих. Трое казахов из местного МИДа едят гостя глазами. Российские дипломаты более сдержанны. Некоторые смотрят на поведение паренька с лёгким изумлением.

— Мистер Линдон Крейн — представитель фонда, финансирующего мой проект, — парень переходит на русский язык, не забыв дать негромкие пояснения высокому гостю.

Ухмыляюсь. Выключаю видео, отдаю смартфон Марку.

— Кажется, вам удалось произвести впечатление на наших гостеприимных хозяев, мистер Крейн.

Гигант, согласно пресловутой американской привычке взгромоздив ножищи на журнальный столик, ковыряется в зубах палочкой-зубочисткой. Туфли тоже не снял, пиндос проклятый…

— Давай без этого официоза, Вик. Мне это ничего не стоило. Скажи мне: всё по плану? Изменений нет?

— Нет, Линдон, всё по плану, — переход на неформальный стиль принимаю с облегчением. — Если, конечно, наша общая знакомая рассказала вам всё, что нужно.

Останавливаю открывающего рот американца раскрытой ладонью, потом показываю на стены и уши. Линдон хмыкает, глядит на охранников.