– Брр… – передернулась Полина. – А человек-то в итоге выжил?

– Ага, так до сих пор в дурке и сидит. В твердой уверенности, что он женщина, причем инсектоидянка. Сработал защитный механизм психики, оправдание неверного, пусть и невольного поступка. Теперь фиг его разблокируешь!

– Ой да, у нас тоже недавно ТАКОЕ случилось! – всплеснула руками зоолог, чуть снова не опрокинув банки. – Взяли на борт двух меракийцев, а они через неделю выметали икру и умерли, представляешь?

– Хочешь об этом поговорить? – проникновенно поинтересовалась Лика.

– Честно говоря, нам от этого контакта больше геморроя было, чем страданий, – смутилась Полина, разравнивая по столу очередную кучку «бисера». – Но ты права, денежная компенсация – лучший антидепрессант! Кстати, где ты тот шикарный красный плащик взяла? Давно о таком мечтаю.

Лика ничуть не удивилась: для девушек даже самый неожиданный перескок темы на одежду, косметику и парней неизменно был «кстати».

– Да ну, разве что совсем капельку… И это тебя совсем не портит! – поспешно добавила Полина.

Но Лика тут же сбегала в каюту, притащила плащ и решительно сунула Полине:

– Примерь, вдруг тебе больше подойдет?

– Ты же меня сантиметров на пять выше!

– Ну и что? Размер-то примерно одинаковый.

Плащик действительно сел на Полину как родной. Если он ее и полнил, то зоологу это только шло.

– Вот и забирай, – обрадовалась Лика.

– А ты?

– У меня еще джинсовка есть, на крайняк байку у Тедди отожму.

– Нет, я так не могу, – возмутилась Полина. – Сколько он стоит?

– Ерунда, тринадцать единиц по скидке.

– Всего-то?! Мне за него и двадцать не жалко!

Девушки немного поторговались, и десятку Полина Лике все-таки впихнула, «чтобы хорошо носился».

– Только подвеску отдай, – спохватилась студентка. – Она не от плаща, а, хи-хи, против сглаза. У нас такие в каждой лавчонке продают, местный сувенир. Не то чтобы я в это верила, – поспешно добавила Лика, – но прихватила на память.

– Конечно. – Полина и сама первым делом отцепила бы назойливо бренчащую безделушку, к тому же дешевый амулетик успел облупиться и выглядел не ахти. – А что на вашей планете еще интересного есть? Тед о ней как-то неохотно рассказывал.

– Да потому что ничего интересного и нету, – фыркнула Лика, возясь с тугой защелкой амулета. – Терраформант, используется только экваториальный пояс, где климат потеплее и постабильнее. Сплошные поля на сотни километров, пастбища, несколько городов, а в основном хутора или фермерские поселки… Тоска зеленая!

– Почти слово в слово, – захихикала Полина.

– Не-е-е, Тедди обычно крепче выражается, – рассмеялась и Лика. – Ой, чуть не забыла, у меня же в чемодане та-а-акое есть!

– Еще один пакет с печеньем?

– Круче! – заверила студентка. – Сейчас принесу.

Причем этот анекдот был про пилотов.

– Я что-то пропустил? – громко спросил парень.

– Нет-нет, мы просто завтракаем, – заверил Станислав, почему-то избегая смотреть Теду в глаза. – Присоединяйся.

Парень насторожился, но допытываться, с чего капитан так подобрел (может, просто выспался?), не рискнул, а подошел к дымящемуся чайнику.