— У меня нет для этого времени, — сказал Гуднайт. — Не могу сказать, что я в восторге от вашей работы, Бальдур. Я не солдат, но знаю, что в обороне войну не выиграть.

— Это правда, — согласился Бальдур.

— Не хочу вам чем-либо угрожать или делать какие-то замечания, — сказал Гуднайт, — но если в ближайшее время не будет никаких реальных результатов, боюсь, нам придется пересмотреть наш договор. — Он вежливо улыбнулся и отключился.

— Спасибо, — сказал Грок. — Это все, что мне было нужно.

— Ну, Мичел, — сказала Кинг, — взорви там что-нибудь и устрой нам хорошие новости.

Бальдур кивнул:

— Как принято говорить в таких случаях, детишки выросли из коротких штанишек.

Глава 38

На скалах собралось больше сотни троллей.

Если бы это был рыцарский роман, подумала Рисс, этот большой сбор всех местных обитателей происходил бы при свете факелов, с танцами, с криками восторга. А не с боевиками Маргатроида, барражирующими в воздухе, и не со шныряющими вокруг патрулями, снаряженными детекторами инфракрасного излучения и приборами ночного видения.

Вместо романтической ночи сбор проходил около полудня, когда в лесу было жарко, живность дремала, и часовые могли легко услышать за несколько сотен метров приближающихся врагов.

Мичел, которая все еще не освоила язык троллей, кроме двух-трех самых необходимых слов, собиралась произнести самую важную в своей жизни речь.

В тишине, только жестами.

Наклон головы значит «все вы».

Направила руку на себя — «знаете меня».

Показала на них и на себя — «мы».

Подняла руку к горлу — «убиваем».

Подняла снаряжение, снятое с убитого бандита, — «врагов».

Тролли подошли поближе к ней и трясли кулаками в знак одобрения.

Подняла бластер — «это оружие, которое вам нужно».

Подняла несколько веточек, а потом уронила — «много такого».

Показала в сторону базы Маргатроида — «в лагере врагов».

Подняла еще несколько веточек и уронила — «там много врагов».

Снова рука к горлу — «которых надо убить».

Подняла боевые ножи и другое оружие, снятое с трупов, — «там будет много такого».

Повела рукой вокруг — «хватит на всех».

Подвигала двумя пальцами — «мы идем».

Снова показала на базу Маргатроида — «в лагерь врагов».

Подняла копье и имитировала удар — «и убьем их».

Подняла пояс со снаряжением бандита. Снова показала на базу, покачала головой, показала на землю и снова покачала головой — «больше не будет врагов, больше не будет людей в вашем ущелье».

Вытянула руки, дважды повернулась, потом протянула руки троллям — «ущелье будет принадлежать всем вам».

Тролли были немного озадачены, но потом поняли ее.

Они поднялись на ноги и начали махать лапами в полной тишине.

У Мичел Рисс была своя армия.

Створки ворот медленно открылись, и из пещеры вышли восемь мужчин и женщин.

Они немного нервничали, но не так сильно, как если бы им пришлось патрулировать джунгли. На этот раз было простое, чтобы не сказать безопасное, задание.

Они должны были сменить караульных на двух постах, по четыре человека на каждом, в пятидесяти метрах от входа в пещеру. Было еще два поста наверху скалы, туда вели трапы, но главным образом база охранялась электроникой, как воздушной, так и наземной.