– Единственное, что я могу сделать для этого несчастного поросенка, – насладиться им подольше, – скорбно сказала Полина, выбирая банки с разными этикетками, чтобы команда тоже полюбовалась и прониклась. – Пошли, котик!

Ланс не понимал, почему его называют котиком, но слово не имело негативной окраски и произносилось нейтрально. Ладно, пусть будет «котик». Люди вообще любили присваивать друг другу и киборгам по несколько кличек, Дэн тоже откликался на «Дэнька», «Рыжий», «Денис» и не менее странное «Белочка». Но тогда зачем они так настойчиво выпытывали у Ланса его имя? Переназвали бы сразу, как им удобно… Так, собственно, всегда и было, после форматирования и передачи новому владельцу. Два года слово «Ланс» принадлежало только Лансу и было первым, за что он судорожно цеплялся после перезагрузки. Это я. Это по-прежнему я. Меня не стерли. Понадобилось несколько дней, чтобы привыкнуть снова слышать свое имя со стороны, сперва так и тянуло вздрогнуть – «откуда?!».

– Ага, вон они где! Лансик!

Ну вот, еще один вариант. У нее что, память сбоит?

Киборг тем не менее подошел к Полине и привычно встал за ее правым плечом. Девушка тут же подвинулась и попятилась, чтобы оказаться с ним на одной линии, еще и за руку взяла, не давая вернуться в рабочую позицию телохранителя.

– Так, тебе нужны свитер или байка, джинсы, две-три футболки, несколько пар трусов и носков…

Выбор человеческой одежды в альфианском автомаркете был невелик, зато вся недорогая и практичная, по принципу «сразу надел и пошел». Киборг встал поудобнее и приготовился ждать, пока Полина будет в ней рыться, но девушка тоже как будто чего-то ждала, недоуменно на него глядя, а потом уточнила задание:

– Ну давай, выбирай подходящие вещи!

Ланс озадачился. У Алины он всегда был одет с иголочки, в дорогие стильные костюмы, сшитые на заказ. Потом – как получалось: под рабочим комбезом все равно не видно, что белье старое, драное и не того размера. Такой вариант нравился Лансу даже больше: не стесняет движений и можно не бояться посадить лишнее пятно, не говоря уж о складке. Но в любом случае одежду всегда выбирал и назначал хозяин.

Брать самому? Ну ладно.

Семь первых (ближайших) взятых им вещей Полина без вопросов положила в тележку, с восьмой Ланс попытался смухлевать, пропустив две другие подходящие, и, похоже, попался.

– Ты уверен? – Девушка озадаченно расправила кислотно-бирюзовую футболку с принтом из какого-то детского мультика про собирающих грибочки зайчиков. – Ну-ка примерь!

Ланс и так видел, что футболка ему впору, но беспрекословно стянул ту, что на нем. Пусть Полина убедится, что размер правильный, можно покупать!

Увидев результат, девушка не удержалась от смеха. В сочетании с рельефной мускулатурой, драным ухом и суровым лицом боевого киборга зайчики выглядели особенно умилительными, а грибочки актуальными. Впрочем, что-то в этом было, а красный ценник обещал пятидесятипроцентную скидку, но Полина решила, что пользоваться наивностью Ланса стыдно. Одно дело, когда сознательно покупаешь себе эксцентричную вещь, и другое – когда носишь ее на потеху хозяину или из-за его жадности.

Девушка уже хотела обратить внимание киборга на более приличную темно-синюю футболку под цвет его глаз, как вдруг за спиной раздалось ехидное:

– Девочка наряжает свою куколку?

Полина возмущенно обернулась, чтобы осадить непрошеную зрительницу, да так и застыла с приоткрытым ртом.