– Зато у них на глазах.

– При описании поведения животных, – рассудительно сказал Джамал, – часто употребляются слова «Возможно, что…». И нет проблем!

– Я ненавижу использовать в научных статьях предположения.

Наступила резкая тишина.

– Это значит, – спросила Тамара, – что ты не собираешься включать в работу теорию Чака?

– Такого я не говорил. Еще не знаю.

Пока Лейстер обдумывал статью, а Далджит правила, Тамара закинула леску с крючком и поймала полосатую рыбу. Джамал почистил и выпотрошил ее, на обед они ели суши.

За едой обсудили ту часть статьи, над которой сейчас работал Лейстер. Она касалась некоторых сложных моментов.

Стада гадрозавров и трицератопсов постоянно перемещались взад‑вперед по долине в поисках корма. Лай‑Цзу, разбиравшаяся в ускоренных магнитофонных записях лучше других, установила – когда какое‑то из пастбищ истощается, Хозяин или Хозяйка ищут более зеленое место и зовут туда травоядных. Первоначально Лейстер скептически отнесся к ее заявлению, но Лай‑Цзу раз за разом демонстрировала способность с помощью записи предсказывать, когда стада покинут использованную территорию и где они появятся. Пришлось признать ее правоту.

Лейстер собирался описать открытие Лай‑Цзу как образец «пастушьего» поведения.

– В чем разница между приручением и пастушьим поведением? – спросила Далджит.

– Приручение – процесс, позволяющий хищникам подчинить жертву своей воле.

– И как же они их «приручают»?

– Несколько раз мы наблюдали, как Хозяин Долины с песней приближался к стаду. Животные начинали жаться друг к другу, детеныши оказывались в центре. Хищник обходил их несколько раз, постепенно сужая круги. Они поворачивались к нему головами, смыкаясь все теснее и теснее, давя друг друга. Ближе, теснее, еще теснее, пока одно из животных не вылетало наружу, выдавленное остальными. И всегда это оказывался либо самый старый, либо самый слабый, либо самый больной. Его величество бросался следом, и – оп! Завтрак готов! Ровно тридцать минут от начала до конца. Такая вот охота для ленивых, – улыбнулся Лейстер.

– Хорошо, а пастушье?

– Пастушье поведение – ряд действий, с помощью которых хищники заботятся о стадах. Перегоняют их с места на место, не подпускают других охотников и так далее.

– Ясно. Тебе придется постараться, чтобы все это было четко отражено в работе.

– Поучи свою бабушку суп варить.

На ночь они пристали к песчаному островку, покрытому густой порослью молодых деревьев, часть которых Тамара тут же срубила, чтобы развести огонь. Она уже заваривала чай из собранных на острове трав, когда зазвонил телефон.

– Меня нет! – поспешно предупредил Лейстер. – Я на совещании. Если спросят, когда буду в офисе, скажите, что сегодня не вернусь.

Трубку взяла Далджит. Несколько секунд она молча слушала и вдруг заорала, прикрыв микрофон рукой:

– У нас мальчик!

Остров огласился восторженными воплями. Лейстер выхватил у нее телефон.

– На кого похож? – торопливо поинтересовался он со странным чувством опасения и надежды.

– Какая разница? – ответила Кати. – Мы все влюбились в него с первого взгляда. Отличный парень, увидишь.

– Разницы никакой, просто любопытно. Ты бы сама спросила, если бы торчала здесь.

– Что ж… Судя по цвету кожи, отец либо Чак, либо Джамал.

– Отец либо Джамал, либо Чак, – шепнул Лейстер, прикрыв трубку рукой.

– Я – отец? – переспросил Джамал.