Гетаинир только что не летел на крыльях алчности. Отстать от него большого труда не составило — он вообще ничего не замечал.

— Ни слова о яме, — тихо предупредила меня Натсэ.

— Почему? — удивился я. — Я как раз думал, что надо было с самого начала Асзару рассказать…

— Асзару — надо рассказать, — кивнула она. — Но не сейчас. После. Наедине.

Я всмотрелся в её озабоченное лицо.

— Ты подозреваешь Гетаинира?

— А ты — нет? Какой нормальный человек будет так радоваться смертям.

Я задумчиво посмотрел вслед насвистывающему Гетаиниру.

— Такой человек, для которого смерти простолюдинов ничего не значат, — сказала Авелла.

— Инспектор был магом, а этот лягушатник тогда чуть не плясал от счастья.

— Значит, для него вообще смерти ничего не значат, — гнула своё Авелла. — И тогда я не понимаю, зачем ему убивать…

— Есть разные мотивы для убийства, — сказала Натсэ. — Но их не так много. Это защита себя, своих близких, своего имущества. Месть. Обогащение. Ревность. Удовольствие. Самое плохое — идея. Убийца, убивающий из идейных соображений, не остановится никогда. Пока его самого не убьют.

— А тот, который ради удовольствия, разве не хуже? — спросила Авелла.

— Нет, — покачала головой Натсэ. — Такие сами себя убивают в конечном итоге. Так же, как алкоголики.

В кабинете градоправителя кипел жаркий спор, который закончился, когда мы вошли. Асзар, раскрасневшийся от разговора на повышенных тонах (с первого этажа были слышны его взвизгивания), отошёл от стола и, сложив руки на груди, плюхнулся в кресло.

— Дзынь-дзынь! — радостно поприветствовал всех Гетаинир. — Что это за трогательный перезвон?

Градоправитель с Асзаром переглянулись. Асзар посмотрел на нашу компанию. Мы пожали плечами.

— Это звенят золотые солсы! — пояснил Гетаинир. — С таким характерным звуком они ссыпаются в мой карман.

Асзар фыркнул и демонстративно отвернулся. Градоправитель откашлялся:

— Господин Гетаинир…

— Дзы-ы-ы-ынь-дзынь! — Гетаинир похлопал себя по карману.

Мы с девушками тем временем аккуратно разместились в оставшихся креслах. Кресел оставалось два, и я сперва хотел было постоять, но Натсэ бесцеремонным толчком перевела меня в сидячее положение, сама уселась рядом, а Авелла примостилась у меня на подлокотнике, вновь входя в роль недалёкой вертихвостки. Асзар, несколько секунд поглядев на неё, вздрогнул в такт каким-то своим мыслям и отвернулся.

— Господин Гетаинир! — Градоправитель поправил пенсне. — Мы убедились в том, что угроза, о которой вы говорите, реальна. Но сумма, которую вы запрашиваете…

— Угроза реальна! — прошипел Асзар, впиваясь ногтями в подлокотники кресла; хорошо ещё, он ногти подстриг, а то насквозь бы обивку пропорол. — Да каждый год кого-нибудь да убивают эти твари. Только обычно это бездомные, или пьянчуги, а в этот раз пострадала парочка зажиточных простолюдинов, только и всего!

— Дзынь, — обиженно надул губы Гетаинир. Интересная у него была манера торговаться. Посмотрим, к чему приведёт. Может, перенять? Мне ведь ещё с кузнецов зарплату выколачивать…

— Господин Асзар, речь не только об убийствах. — Градоправитель старался говорить вежливо. — Лес заболачивает. Болотом затянуло даже дорогу.