— Но где же он сейчас?
— Может, он прячется в бочке, которая стоит во дворе? Я помню, там что-то плескалось! — Пимпочка подняла сумочку и прижала ее к себе.
— Там вода налита по самый краешек, — возразила Чуча.
— От этого Зызы можно ждать всякого, — растерянно пробормотал Бубуша. — Но мыши под водой дышать не могут!
— Под водой можно дышать через соломинку, — сказал кот, — если в бочке есть соломинка. Выходит, Зыза прячется там!
— Вот как? — вскинула Пимпочка брови. — Никогда бы не подумала.
— А ну-ка, мыши, хватайте Зызаловитель и бежим вылавливать Зызу из бочки!
Команда кота да Винчи обступила бочку. Догадка кота оказалась правильной. Над водой возвышалась толстая соломинка. Вокруг бурлили пузырьки.
— Подставляйте корзину, а я переверну бочку, и побыстрее! — махнул хвостом кот и принялся раскачивать бочку.
Чуча вытянула перед собой корзину, на всякий случай зажмурившись. И тут ее всю окатило водой и сбило с ног.
Из бочки вывалилось чудовище — какая-то странная птица в водолазной маске и ластах. Птица сняла маску, и стало ясно, что это обыкновенная курица, только очень мокрая. Она возмущенно хлопнула крыльями и закудахтала:
— Что за лапоприкладство? Не имеете права!
— Ты кто такая? — закричал кот. — И почему ты сидишь в нашей бочке, с нашей водой?
— Я корреспондент газеты и собираю информацию для своей статьи, которая вас не касается!
— В бочке с водой? И много ты там собрала? — с сомнением спросил кот.
— Много! — сдавленным голосом прошептала Кудаха. Внезапно ее корреспондентская сумка задрожала, и оттуда вылетел очередной выпуск газеты.
— Ты пишешь статьи, как нормальные курицы несут яйца! — изумился Бубуша.
— Я не курица, я — журналист! — гордо сообщила Кудаха и, вытащив фотоаппарат, сняла кота в фас и профиль.
Кот зашипел и выхватил газету. Пока он читал статью, курица незаметно убежала. И правильно сделала, потому что кот страшно рассердился:
— Да тут нет ни строчки правды! Я не хочу присваивать себе картину! Да и рыжих кротов и енотов не бывает! Ну что еще может написать птица с куриными мозгами?!
Мышата слушали кота, грустные и мокрые.
Да Винчи вздохнул, но тут же взял себя в лапы:
— Поскольку Зызу нам сейчас выловить не удалось, я предлагаю открыть дело номер «два» и помочь Пимпочке.
Когда они вернулись домой, довольная Пимпочка сидела за столом и дожевывала последний пряник из миски. Увидев кота, она тут же начала тараторить, громко чавкая:
— Ну что, поймали Зызу? Не поймали? Тогда я расскажу вам о своем горе. Я работаю у совы Угухи служанкой. Я очень бедная, у меня нет ни денег, ни мозгов, и это единственный способ как-то прокормиться. И вот, когда сова уже почти обещала немного мне за платить, случилось это!!!
Мышка с силой стукнула лапами по голове, будто хотела вытряхнуть из нее плохие мысли.
— Что, что случилось? — наперебой запищали мыши.
— Сова выгнала меня из дома!
— Какой ужас!
— И обвинила меня в воровстве! А ведь на всем белом свете нет мышки честнее Пимпочки! Теперь весь город будет думать, что я украла у совы шкатулку.
И Пимпочка захлопала своими честными, красными от слез глазами.
У кота да Винчи сжалось сердце. Всем стало жалко маленькую служанку.
— Ну и наглая же эта сова! Бедная ты мышка! Это очень хорошо, что ты к нам пришла. Наш кот что-нибудь придумает, чтобы помочь тебе, — сказал Бубуша. |