— Она сама за билетами приезжает?

— Что вы, она женщина очень обеспеченная, шофера присылает или охранника, уж не знаю, кем он ей приходится… У нее ложа постоянная, номер три, в бельэтаже.

— Так-так, — медленно произнесла Лола, — и как же она выглядит, эта самая Алла Викторовна?

— Блондинка, — с готовностью зачастила кассирша, — пепельная блондинка, лет примерно тридцать пять, очень ухоженная, фигура стройная, одета шикарно…

— Понятно. А нельзя ли и мне, если не на «Сомнамбулу», то хотя бы на сегодняшнего «Риголетто» в Малый оперный попасть? — спросила Лола без надежды на успех.

— Можно, — ответила Татьяна Павловна, — это как раз можно.

— Скажите, — нерешительно спросила она, когда Лола расплатилась и собралась уходить, — у нее будут неприятности?

— Вы имеете в виду Марию Степановну? — уточнила Лола. — Вполне возможно.

Она успела заметить, какой неземной радостью и надеждой осветилось лицо Татьяны Павловны, и подивилась, какие страсти кипят в крошечном помещении театральной кассы. Конечно, маловероятно, что в налоговой полиции заинтересуются заявлением получокнутой кассирши, но все же на месте Марии Степановны Лола бы отстегивала ей хоть малый процент от своих махинаций с билетами. Лучше, чтобы человек, сидящий рядом в течение всего рабочего дня, был союзником, чем врагом.

На прощание Лола посоветовала измученной аллергией кассирше капнуть в духи ненавистной Марии Степановны немножечко валерианки. Она-то в первый раз не заметит, а потом уже будет поздно, потому что все окрестные коты устремятся за ней с воем. Зрелище будет не для слабонервных.

— Буду иметь в виду на крайний случай! — пообещала Татьяна Павловна, и женщины дружески простились.

— Лолочка, ангел мой! Ты дома?

Он решил, что утром был со своей партнершей недопустимо груб и чувствовал теперь легкое раскаяние: Лолка же ничем не виновата в его неприятностях.

Никто не отозвался, и Маркиз решил, что Лола с Пу И отдыхают после тяжелой дороги. Как всегда неслышно подкрался кот Аскольд и потерся о ноги хозяина.

— Все в порядке? — тихонько спросил Леня, почесав кота за ухом, такие вольности кот позволял только ему и то достаточно редко.

Аскольд поглядел через плечо.

«Если ты предпочитаешь думать, что все в порядке, пусть так и будет, — говорил его взгляд, — но я бы на твоем месте был поосторожнее и задумался о будущем…»

— Ты прав, Аскольд, — тихонько вздохнул Леня.

Он на цыпочках подошел к Долиной комнате и заглянул в приоткрытую дверь. Заметив на кровати только Пу И, который жался в углу, потому что вся середина покрывала была в шерсти кота, Маркиз очень удивился.

— Куда она подевалась? — спросил он у кота, Аскольд ничего не ответил и удалился на кухню, где сел возле холодильника и проникновенно поглядел на Леню изумрудными глазами.

Леня совершенно машинально вывалил ему в миску содержимое банки консервов. Насытившись, Аскольд снова потерся о Ленину ногу и выразительно посмотрел прямо в его глаза, словно что-то хотел сказать.

— В чем дело? — осведомился Леня. — Ты просто хочешь пообщаться? Ах, ну да, ведь я же обещал тебе видеофильм из жизни птичек и мелких грызунов! Не думай обо мне плохо, я ничего не забыл!

Маркиз принес из прихожей кассету и включил телевизор. Но Аскольду так и не удалось посмотреть видео.

На экране появилось лицо ведущего передачи «Криминальный обзор».

— Мы уже рассказывали вам, — доверительным, задушевным голосом вещал ведущий, — о странном происшествии в офисе финансовой компании «Нординвест».