— Надрать ему задницу? — спросил первый напарника. — Как тогда, в квартире?

— Успеем, — махнул рукой второй.

Глаза у бывших телохранителей лоснились сытостью, и я понял, что они недавно наполнили свои желудки до отказа и наперекор им идти не хотят.

— Нас прислали над вами покуражиться, — ответил на вопрос Ляксы Вова, удобнее устроившись в кресле.

— Над обоими?

— Конечно. Иначе мы бы не пошли. За пятьсот-то баксов на руки?

— Ну и как вы намереваетесь издеваться?

— Да просто. Тебя побьем, покалечим, может быть, а ее…

— А ее в постельку, — сально заулыбался Володя.

Эдгар-Эдичка ушел под кровать. Судя по всему, сценарий происходящего показался ему легко угадываемым и потому не интересным.

— Не оригинально как-то, — поморщился я. — Небось, из общественного транспорта в охрану попали? Нет, погоди, погоди, дай подумать. Ну конечно! Лексика, самоуверенность, невзирая на синяки, опять-таки японские кроссворды. Как я сразу не догадался… Спорим, ты Вова, в советские времена закончил зоотехнический институт по классу фортепиано, а год назад всего «Роскрахмалпатоку» сторожил сутки через трое. А тебя, Володя, тоже год назад из школы милиции выпез… — испуганно оглянулся на Наташу, — извини, выгнали за хроническую неуспеваемость. Угадал?

Судя по всему, я угадал, и Вова, пораженный моими прорицательскими талантами, механически пробормотал:

— Если не оригинально, предложи что-нибудь другое.

— Да ну, думать за вас не хочется. Но мне кажется, вам будет кое-что полезно узнать…

— Что?

— Ну, вы изложили мне, что сделаете со мной и моей девушкой, если возьмете вверх над всеми нами — мной, Наташей, котом. Но я думаю, вам будет интересно узнать, что с вами сделаю я, если верх возьмем мы.

— Ну и что ты с нами сделаешь? — Вова начинал мне верить.

— Помните, вы искупали моего кота в унитазе, — повысил я голос, чтобы кот услышал каждое мое слово. — Дважды искупали. Так вот, он просил меня оторвать вам руки с ногами и отдать потом ему.

— Ха-ха-ха, — засмеялись бывшие телохранители не вполне искренне. — И что он с нами сделает?

— Зря вы так легкомысленно смеетесь. Кот мой с отклонениями… Трудное детство, безотцовщина, а потом еще это Министерство обороны…

— Какими еще отклонениями? — отношение кота к Министерству обороны Вову не интересовало, его интересовало личное будущее.

— Он… он зоофил…

— Что это такое, зоофил?

— Ну, скотоложством тайно занимается. А вы что ни на есть скоты.

— Ну, ты счас схлопочешь, — вскочив, бросился ко мне Вова.

Я ждал такой реакции, и он мешком упал. Это в голливудском кино показывают, как двухсот пятидесятифунтовые дяди от прямого удара в челюсть улетают к атлантическому побережью на первой космической скорости. А в жизни все не так, в жизни они просто опрокидываются, ударяясь затылком — если хорошенько получили в лоб, или падают мешком — если по локоть, желательно снизу вверх, приняли в печень хорошо сжатый кулак.

Вова упал навзничь, Наташа, захлопала в ладоши, кот сказал «мяу» в смысле сдержанного одобрения, и я кинулся развивать успех.

55. Не люблю пыток и насилия…

Часто так бывает. Уже нет сомнений, что ты победитель, чемпион. Что ты Наполеон в периоде до русской компании 1812-го года или в течение «Ста дней», ты на Эвересте, на Северном полюсе, в Кремлевской стене, новостях, олимпийском пьедестале, в сплетнях даже, и вдруг, раз, щелчок, кто-то наверху или внизу переключает тумблер, и на тебя бояться наступить и зажимают нос.