— Приходится, — отвечал я. — Он же черный. Прямо беда с ним — перейдет дорогу, и тут же «Динамо» проигрывает или дождь на пляже в самый неподходящий момент.

Адель рассмеялась:

— И потому вы ему подчиняетесь!

— А что поделаешь? Однажды не подчинился, и что вы думаете? Он тут же перешел мне дорогу, и тетушкино наследство — заводы, слоны, пароходы — утекло к моим братьям.

— Так избавились бы от него… Усыпили, что ли. Сейчас многие так делают.

Кот, улегшийся на полу, фыркнул.

— Что вы! Он же уникум! — вернулся я под бочок женщины. — Незадолго до начала перестройки ему в известнейшем оборонном институте пересадили столовую ложку мозгов крупнейшего политического руководителя, не буду называть его имени.

— Я догадываюсь. А зачем пересадили?

— Догадаться не трудно. Эдгар-Эдичка же кот. А вы знаете, чем славятся коты?

— Конечно, — засмеялась Адель. Глаза у нее стали кошачьими, и кот посмотрел на нее как на недалекую родственницу.

— А руководители, особенно крупные, чем славятся?

— Чем? — посмотрела, как школьница, не выучившая до конца урока.

— Ну, тем, чем заболевают от сидячей жизни и маниакального пессимистического воображения.

— А… — догадалась Адель. — Импотенцией…

— Совершенно верно. У Эдгара-Эдички взяли кусочек мозгов, ответственный за эрекцию, удалили такой же из мозга политического руководителя, и на освободившееся место вставили. А хирург по-хорошему скупердяем был — жаль стало ему политические мозги в канализацию выбрасывать, сколько ведь народу их рихтовало, от Сталина до Брежнева, не говоря уж о Суслове, и он их Эдику вставил. Что потом началось!

— Что?

— Как что? Перестройка, Берлинская стена рухнула, потом Союз нерушимый…

— А то самое как?

— Что то самое?

— Ну, появилась у него эрекция?

— Не знаю. Это государственная тайна. Этот факт специально засекретили, чтобы котам мозги сохранить. Представьте, что будет, если высокие люди — ведь только они могут оплатить операцию по пересадке мозгов — начнут по крышам за кошками гоняться, а Васьки — думать о благе Родины, а потом о себе.

— А вы откуда об этом знаете? Я имею о пересадке мозга?

Я злорадно усмехнулся:

— Это просто. Присядьте перед ним, расслабьтесь мысленно и смотрите прямо в глаза.

Преодолев нерешительность, Адель встала с диванчика, присела перед Эдгаром-Эдичкой на корточки. Тот поставил голову так, чтобы ей было удобно смотреть в его глаза, сделавшиеся таинственно-магическими.

Играли они в гляделки минуты полторы. Потом женщина покачнулась. Если бы мне не удалось подхватил ее, она упала бы.

— Ну и что вы видели? — спросил я, когда бедная женщина, уложенная на диванчик, вполне очувствовалась.

— Сначала два операционных стола рядом… — голос ее мерцал от сострадания. — На одном лежал на животе тот самый крупный политический руководитель, весь в белом с кровью, на другом — ваш кот, тоже на животе. Им сверлили черепа — руководителю — большой никелированной электрической дрелью, коту очень маленькой… Потом вытащили выпиленные прямоугольнички, и я увидела мозги, розовые такие, с извилистыми бороздками.

Адель, взволновавшись, замолкла и я, заинтригованный, поторопил ее:

— А что еще видели? Ну, говорите, мне же интересно!

— Туман видела. Он все покрыл. В нем руководитель так очувствовался, что должность ему поперек горла встала.