Я снова посмотрела на сжавшийся темный комок где то внизу. Сердце зашлось жалостью. Как можно было так поступить с живым существом, явно ведь не случайно там оказался?!

Конечно, иногда были и экстренные случаи, когда ведьмы подпитывали чужих котиков, но это явно не мой случай. А фамильяра в этом котике я чувствовала слабовато, значит, много энергии уже истратил на поддержание жизни. Сколько он тут? Два, три дня? Неделю? Не могу судить, не зная, сколько он имеет энергии в запасе.

– Прости меня, котик, я тебе подпитку дать не могу, на ущербную ты ведьму нарвался, но спасти попытаюсь. И откуда ты тут только взялся… – пыхтя и тихо чертыхаясь, я кое как сдвинула металлическую дрянь буквально на сантиметр. – Сейчас, погоди, отдохну и еще попробую. Тяжелая…

Отдышалась, пытаясь собраться с силами. Магия, гадина такая, когда она так нужна, молчала. Вздохнула и снова навалилась на решетку всем весом.

Теперь я уже могла видеть котика отчетливо.

– Бедняжка, – едва не прослезилась, заметив и впалые бока, и кое где уже потускневшую шерсть. – Сейчас помогу вылезти…

Для обессиленного котика высота почти в два метра была существенной, впрочем, как и для меня. Осмотрелась в поисках помощи, но, судя по недовольному виду горожан, мелкая ведьма неумеха мало кого интересовала.

Улыбнулась, заметив сушившееся невдалеке белье.

– Если спущу край простыни, сможешь ухватиться? – уточнила у котика. Умные голубые глаза подтвердили, что сможет. – Отлично, я сейчас.

Быстро добежала до белья, схватив первую попавшуюся достаточно длинную тряпку, и помчалась обратно. К счастью, на меня мало кто обращал внимание.

– Держи! – Я едва не легла на мостовую, протягивая котику тряпку. Тот ловко вцепился в нее когтями, но, похоже, чтобы забраться уже сил не осталось. Вытянула его, прижимая дрожащего, холодного и явно голодного к груди, согревая. – Тише. Сейчас. – Закутала его в простыню или что это было и встала.

– Мяу. – Котик благодарно лизнул мне пальцы и прильнул ближе.

Жаль, что я его не понимаю, все же подобное было бы возможно, только если бы он был бы моим фамильяром, а так…

– Голоден? У меня нет много денег, но могу купить тебе рыбку. Хочешь?

Умные глазки посмотрели на меня с благодарностью.

– Отлично! – быстрым шагом пошла обратно к торговым рядам.

Если пройти чуть дальше, там обязательно должен быть и продуктовый рынок! Но сколько бы я ни искала, так ничего для котика найти и не смогла. Пирожки были, сладости, фрукты, а вот мяса или рыбки нет.

– Прости, найти не могу. Может быть согласишься зайти ко мне в гости? – спросила. – Дома меня не очень любят, но еды для тебя достать смогу, а может, и накопитель, чтобы ты обратился.

Котик тихо согласно мяукнул. Улыбнулась, глядя на его умильную мордочку, и, не удержавшись, легонько дунула.

– Ну хорошо. Тогда сходим ко мне. Но предупреждаю – я не виновата, что тебя нашла такая неполноценная, как я, так что после того как обратишься в человека, с криками не бежать!

Котик согласно мурлыкнул и снова прижался ко мне мордочкой.

Магия, что до этого как то уж слишком подозрительно притихла, вдруг неожиданно активизировалась, тут же забурлив внутри. Усилием воли подавила ее всплеск. Не время и не место.

Глава 7. Первый котик

– Ну как ты тут? А я, наконец, нашла артефакт подпитки для тебя, – умолчала о том, что просто нагло выменяла его у одного из детей в обмен на коробку сладостей с кухни. – Держи. – Я положила невзрачный камушек рядом с котиком. – Только мне его вернуть надо будет.

Котик понятливо кивнул. Я уже успела его накормить, так что хотя бы по этому поводу могла не переживать.