Качественно исполосованная кошачьими когтями сетка имела эффектный вид. От каждой передней лапы осталась дыра, а лап было, как вы понимаете, восемь.

– Дырки какие-то маленькие. Боюсь, мы не пролезем, – огорчился Томек.

– Знаете, что бывает, если диаметр болта не совпадает с диаметром гайки? – спросила Муся, но ее никто не понял.

– А если каждому разделиться по длине на восемь частей, как раз будут полосочки по размеру дырок… – Но Тиша не закончила свою мысль. Видимо, раздумала делиться по длине.

– Так, – сказал Томек. – Я тут новенький, а вы все, как я понимаю, гостили у бабушки и прошлым летом?

Коты закивали и приосанились – мол, да, мы старожилы.

– Тогда вы должны знать: тот камин, что в комнате на первом этаже, – он настоящий? Он топится? – продолжил Томек.

– Топится, – подтвердил Герой. – Когда холодно, бабушка складывает сюда деревянные кусочки и зажигает. Это специальное мурчальное место для котов.

– Значит, в дом можно попасть через трубу! – воскликнул Томек. Остальные промолчали, потому что не поняли. – На крышу лазали? Трубу там видели? – спросил Томек.

– Ну видели, – осторожно сказал Герой.

Тиша не видела – она в прошлом году была мелкая, совсем котенок, крышу еще не освоила. Муся тоже как-то равнодушно к крышам относилась.

– Можно залезть в трубу и через дымоход попасть в камин, а из камина – в комнату, – разжевал все Томек. – Какие же вы непонятливые! Живо на крышу!

Коты залезли на яблоню, с яблони перепрыгнули на крышу веранды и потом по черепитчатой крыше легко добрались до трубы.

– Вот эта? – подозрительно понюхала ее Тиша. – А какая связь? Труба тут, а попасть надо в дом? Или не нужно? Давайте поищем мышей на крыше.

Томек отмахнулся.

– Первым полезет Герой, – сказал он.

– Ага, как печеньку, так «скушай, Томичек», а как в трубу, так Герой, – проворчал Герой.

Тиша заглянула в трубу, запачкав сажей кисточки на ушах.

– Там темно, – дернула усом она.

– Ты же кошка! Ты видишь в темноте! – сказал Томек.

– Вижу, – согласилась Тиша.

– И что ты видишь?

– Темноту.

– Герой, вперед! – скомандовал Томек.

И Герой ухнул вниз. Оттуда донеслось:

– Мяв тебя напрочь.

– Ну как там? – перевесившись в трубу, крикнул Томек.

– Не скажу, а то не полезете, – глухо донеслось снизу. – И что, я один тут торчать буду?

– А мышей-то много? – спросила Тиша, отпихивая Томека от трубы.

– Огромное количество, – ответил Герой. – Просто полчища. Выстроились и вас встречают.

Тиша попятилась.

– Второй идет Муся. Герой, подставь лапки и лови Мусю, – приказал Томек.

Мусю беспокойная жизнь у Люка приучила к разным ситуациям. Она облизнулась и грациозно прыгнула в трубу.

– Все в порядке, – мурлыкнула она снизу.

– Теперь ты, Тиша.

– Я головой вниз полезу, а то вдруг там мыши очень страшные, так я их сразу ам зубками, – дрожащим голоском сказала Тиша и неуверенно заползла в трубу. Уф… уф… еще один маленький уфф… – Труба немножко узкая в талии, – неуверенно сообщила она. – У тебя нет побольше размера, Томек?

Да уж, картинка. Заподлицо с верхней поверхностью трубы торчал пушистый Тишин зад, над которым гордо реял рыжий хвост, длинный, как у всех мейнкунов. Хвост был похож на выброс вредного оранжевого газа на медеплавильном тагильском заводе.