— Именно! — на столе моментально появилась бутыль и пара стаканчиков, которые Пулетти поспешил наполнить — Мне сегодня презентовали замечательную рябиновую настойку. Ты просто обязан попробовать.

— Ну, раз это моя святая обязанность… — я усмехнулся и опрокинул содержимое стаканчика внутрь. Пробрало аж до самых печенок, — Крепка…

— Святая-не святая, но обязан, — Вазма выдохнул и тоже выпил, — Ух… Каким ветром тебя занесло в Управу?

— Попутным, старина. Что ты можешь мне сказать о верховнике Марцелле?

— Э? — Пулетти, казалось, слегка опешил, — Чего это ты в религию ударился? Метишь на его место?

— А что? — я усмехнулся в ответ, — Он был всего лишь сержантом.

— Зато каким! — Вазма махнул рукой, — Герой! Сирота, выбился из самых низов и без протекции! Знаю, что говорю — раньше он моим подчиненным был.

— А теперь ты ему жертвы таскаешь, — не удержался от подколки я.

— И таскаю, — ответил мой давнишний собутыльник, наливая по новой — А куда деваться? Знаешь, сколько дел он нам помог раскрыть?

— Да не иначе он чудотворец?

— Ну да. Владелец чудотворного борделя "Госпожа удача", — заржал Пулетти, — Только ты это… Никому! Мы столько операций там провернули!

— Ясен пень! — возмутился я, с трудом удерживая готовую отпасть челюсть.

Вот тебе и алиби. Вот тебе и жрец! Вот тебе на!!!

* * *

В храме Марцелла не оказалось. Как выразился привратник, "Обещали поутру быть, а так в неизвестном направлении отбыли". Ну, в каком направлении, положим, это нам известно. Предъявив привратнику грамоту Понтифекса, я выудил из него информацию о том, что, да, перед ночью, когда пропал Ковчег Рассвета, верховник отбыл с увесистой сумой. Головоломка, кажется, сложилась — но вот мотив его мне был совершенно непонятен.

Что я должен был делать? Разум настойчиво советовал бежать к Фарсониану. Разум я привык слушать. Одна беда, Предстоятель уехал по делам до завтрашнего вечера, так что доклад я ему предоставить не смог. И я не утерпел. Может профессиональная гордость взыграла, а может жадность — если принести клиенту похищенное лично, обычно он имеет свойство давать премию. Боги знают, что на меня нашло, но я решил навестить заведение мамаши Розалии лично.

Забежав домой, я быстренько набросал отчет для Страя Корзуна (все написал, как было велено — жить мне пока не надоело), отослал его с Тимом, хорошенько перекусил, и даже появление Ямуры не испортило мне настроения. Я был настолько великодушен, что пригласил его отобедать. Не знаю уж, на что он обиделся… Может на то, что говорить о пропаже Ковчега отказался напрочь?

Перед тем как выйти из дома я на миг задержался у двери.

— Что-то забыл, Иан? — спросила Карла.

— Н-нет… Знаешь… Если что… Ну… Работа у меня опасная…

— Да что случилось-то? — всплеснула руками она.

— Ничего. Но если что-то случится, то мое завещание у мэтра Хантера. Я все отписал на тебя и Тима.

— Иан, — Карла побледнела, — Не говори так…

— А если ничего не случится, то завтра же потащу тебя к алтарю.

Карла так и села на пол, а я подмигнул ей и скрылся в темноте ночной улицы.

Попасть в бордель не трудно. Трудно попасть туда незаметно. Я использовал любимый прием покойного Джана Кенара, и влез через каминную трубу. Конечно, весь перепачкался в саже, несколько раз едва не рухнул вниз, но все же смог попасть в покои мамаши Розалии.