- Что скажешь? - спросил Рубос.

    - Они - самые сильные и уверенные враги, которые когда-либо нам попадались. Рубос кивнул:

    - Может быть. Но я нередко слышал эти слова и раньше, а мы ещё живы.

    - На этот раз всё немного иначе, Рубос. - Лотар нашёл взглядом фоя. - Ди, сколько времени ты добирался до нас? Вернее, когда ты сделал эту запись, когда состоялась эта сходка?

    - Восемь лет назад ты, Желтоголовый, предотвратил разгром Западного континента тремя великими армиями. Четыре года я боролся с тем, с кем никогда не стал бы бороться, если бы знал, кто мне противостоит. Четыре года назад состоялось это совещание, и я сразу отправился к тебе, потому что за мной охотятся, и только ты можешь остановить архидемона.

    - Четыре года? - удивился Рубос. - С твоей смешной тележкой и вот этим маленьким ножиком ты шёл к нам четыре года?

    Ди неторопливо кивнул. Лотар повернулся к Сухмету:

    - Сухмет, я понял из их речей, что цахоры, несмотря на свою силу, всё-таки смертны. Что с ними можно сделать?

    - Разорвать на куски, сжечь до пепла или в крайнем случае замуровать в очень глубоких шахтах. Но лучше всё-таки разорвать, потом сжечь, а пепел замуровать или рассеять над океаном.

    - Рубос, мы можем рассчитывать на какие-либо регулярные армии?

    - Всё зависит от того, сколько времени у нас осталось до сигнала архидемона к атаке.

    - Времени практически не осталось, - подал вдруг голос Ди.

    - Ты уверен? - быстро спросил Лотар.

    - Да.

    - Как ты узнал?

    - Я просто сужу по тому, как вёл себя Киноз. Если бы атаки цахоров не было, он никогда не обозначил бы себя так явно, а ударил бы неожиданно.

    - Всё-таки это лишь косвенное доказательство.

    - Оно верное, Желтоголовый. Лотар снова обратился к Сухмету:

    - Киноза ты почувствовал своими системами. Я же почувствовал эрка. Но мне сейчас кажется, что он давно за нами следил, и мои колокольчики его никогда не поймали бы, если бы к его слабому сигналу не добавился фоновый сигнал от Киноза. Могли эти два сигнала сложиться?

    Сухмет подумал. Потом медленно ответил:

    - Скорее всего, господин мой, так и получилось. Странно, что я до этого сам не додумался. Но это значит, что эрк был тут уже давно, и ещё получается, что… - Он посмотрел на Ди. - Что Ди прав, сигнал к атаке уже прозвучал. И у нас практически не осталось времени. Цахоры очень быстро атакуют. Они все будут тут уже через несколько дней, и тогда…

    Лотар провёл рукой по глазам. Дышать на мгновение стало очень трудно, но он взял себя в руки.

    - Хорошо, паниковать не будем. Как мы можем проверить, был сигнал архидемона атаковать Лотарию или нет? Ты как-то говорил, что у тебя налажен неплохой подпространственный переход к Яйцу Несбывшегося?

    - Да, господин мой, я сейчас же направляюсь туда, чтобы проверить, есть ли на Яйце след от данного Нахабом сигнала. Заодно проверю и наше будущее.

    - Будущее? - переспросил Стак. - Тогда попробуй узнать, через какие города эти цахоры собираются нас атаковать.

    Сухмет улыбнулся ему, словно несмышлёнышу, потому что давно и сам об этом подумал, всё-таки кивнул и пошёл к левому крылу детинца, где размещалась его лаборатория.