«Новости», набрал Денис.

Он нажал «начать поиск». На экране закрутилось колесо ожидания. Вот сейчас, сейчас… Интернет традиционно тормозил.

Денис мысленно подбодрил «ну, давай же». Связь здесь была плохая, две палочки…

И вдруг рывками, по строчке, начала появляться страница новостей. Майл.ру.

Новости были одна лучше другой.

К ЗЕМЛЕ ПРИБЛИЖАЕТСЯ ОГРОМНЫЙ АСТЕРОИД

ВЗРЫВЫ ПОД АЧИНСКОМ ПРЕКРАТИЛИСЬ

РАСКРЫТЫ ПОДРОБНОСТИ НАПАДЕНИЯ ЗАКЛЮЧЕННЫХ НА СКОРУЮ ПОМО…

Страница зависла.

Денис выругался.

- Что, интернет пропал? – невинно поинтересовался Кеша. Степыч засмеялся.

- А ты чего такой довольный? – Денис посмотрел на друга, затем оглянулся на брата. Снова взглянул на экран. Последняя палочка мигнула и исчезла. На ее месте появился крестик. - Стоп, вообще связи нет. Это как?

Страница снова мигнула, закрутилось колесо загрузки. И продолжало крутиться.

Он даже растерялся. Кеша со Степычем снова засмеялись.

Денис почесал затылок.

- Ладно, давайте колитесь, в чем прикол?

- Мертвая зона, - сказал Кеша зловеще и многозначительно. Степан заржал.

Денис вздохнул.

- Два придурка. Я серьезно спрашиваю.

- Да, Кеш, скажи в чем дело? – спросила Женя. Денис бросил взгляд в зеркало заднего вида. Аня смотрела как-то странно, словно и для нее это стало сюрпризом – и тоже не совсем приятным.

Денис вдруг непонятно с чего разозлился. Словно в этой шутке со связью было что-то личное против него. Могли бы и предупредить,вообще-то, уроды.

- Степыч, вот от тебя не ожидал, - сказал Денис. - Ладно, этот… шутник. Джокер замкадья, блин. Но ты? Тебе что, пятнадцать лет?

Оля в салоне фыркнула. Многозначительно. С момента, как они встретились с полицейским, она не произнесла ни слова – и это было странно. Видимо, копила злость. «Не завидую я Степычу», подумал Денис. Он мельком взглянул на друга. Степыч безмятежно рулил, не подозревая, что его ждет, когда Оленька разродится грозой вселенских масштабов.

- Это действительно Мертвая зона. Никаких приколов, Ден. Щас увидишь, - сказал Степан. – Подъезжаем.

Он с жестким хрустом переключил скорость. Вдавил педаль газа. Буханка дернулась, поехала быстрее.

- Здесь связь не ловит, - сказал Степыч. - Какая-то фигня с вышками или с высотами, хрен знает, с чем. Тут иногда даже gps чудит.

- Может, тут военная база рядом? - предположил Денис. - У военных есть глушилки сотовой связи, я слышал.

- Да я фиг его знает, - Степыч отмахнулся.

Замелькали тени. Дорога стала хуже, «буханку» затрясло. Девчонки сзади завизжали…

Степыч ухмыльнулся. Кивнул Денису.

- Вон справа, смотри.

Денис высунулся в окно. Солнце палило вовсю, локоть, высунутый наружу, начало ощутимо припекать. В машине было уже жарковато, хотя все окна были открыты, а вентиляторы гоняли воздух. Кондиционер бы сюда поставить, подумал Денис. Или лучше взять нормальную машину, а не эту…И тут Денис увидел.

Справа, метрах в пятидесяти от дороги, начинался забор.

- Девчонки, смотрите! – Степыч постарался перекричать гул двигателя и вентиляторов.

Забор, когда-то бывший голубого цвета, а теперь практически весь ржавый. За ним виднелись брошенные здания – несколько серых двух-трехэтажек – они чернели разбитыми окнами. В уцелевших стеклах отсвечивали лучи солнца. На воротах висела наполовину ржавая табличка «Воинская часть номер…» — Денис не успел рассмотреть номер. Видимо, когда-то здесь кипела жизнь. Но больше нет, не кипит.

«Мертвая зона», повторил он про себя. Вот блин.

- Ничего себе! – Женин голос из салона. Степыч ухмыльнулся, довольный.