И, наконец-то, завалился я дрыхнуть… точнее попробовал. У меня, совершенно неожиданно, нашлись долги. Супружеские, на минуточку. Пришлось отдавать, куда деваться…

Но справился, а на следующий день с доброй улыбкой отловил ныкающегося Лина.

— Пошли в тренировочную, Серпентофил Косячный.

— А может не надо?

— Надо. Вот ты с Искусницей мутишь, хоть защитить теперь сможешь, после наших тренировок. Да и думать будешь, как косячить.

— После ваших тренировок, командир, я Досы врукопашную смогу рвать!

— Вот видишь, какие полезные тре… Стоять, паразит! Куда побежал?! Догоню ведь всё равно, будет хуже, я могу!

Последнее бодрый бег Серпентофила прервало: он знал, что я такой, может быть и хуже. И я почти не зверствовал, так, вполсилы. И бегает этот косячник всё лучше и лучше, блин! Ну да ладно, педагогические тренировки продолжались три дня, после чего я отпустил Лина с миром — очень уж Искусница на меня жалобно смотрела. И лень стало, если уж совсем честно — как спарринг-партнёр Лин всё равно оставался серьёзен лишь в спринте. А тренироваться лучше с Нади и Дживсом.

Подруга, кстати, начала меня тренировать на каких-то шашках саблястого вида, металлических, хоть затупленных… Но больно всё равно. Хоть врукопашную отыгрывался, но не лишнее, так, если подумать. И пару лишних корон с головы снимает — мне и одной хватит, да и она не слишком нужна.

И готовились, само собой, к предстоящей операции. Что, впрочем, в основном затрагивало лишь Котю — она подбирала техномелочь. А мы и так были готовы, только маски сделали, да костюмы с мётлами подобрали.

И вот, через неделю после старта (какие-то сложности с переориентированием были, Дживс объяснил, я нихера не понял, но запомнил), Кистень вывалился вне поля уверенного тяготения светила портальной системы и аккуратно лёг на высокую звёздную орбиту.

Ну а наша четвёрка погрузилась в Кирпич, который через минуту после отстыковки вошёл в гипер и вывалился уже в системе Центральная.

Дживс тут же телом обмяк, духом взмелькнул: надо было обеспечить прикрытие, причём с учётом того, что операция со временем может стать явной.

Так как хрен знает, что за заказчик и где он гнездится. Вполне возможно, нам придётся объявлять полноценный торговый конфликт, ну и, как понятно, обоснуй нужен.

— Наёмники, сэр. Из далёкого сектора, условно нанятые уже Клешнёй, — сообщил он через полчаса телом, когда мы уже подбирались к Центральной.

— Достоверно? — параноисто уточнил я.

— Более чем, сэр. Я скомпилировал ряд деталей, так что даже при запросе в Сектор придёт подтверждение.

— Ну и зашибись. Цель на месте?

— На месте, сэр. Правда, возможно, у нас с Котти будут некоторые сложности, в плане времени, необходимого на проникновение.

— Это, вообще-то, нормально. Я бы скорее беспокоился, если бы сложностей не было. Тогда бы нас точно ждала какая-нибудь жопа.

— Статистически вы правы, сэр. Но, нужно отметить, что от возможности афедронов, различного типа и вида, некоторые технические задержки не защитят, сэр.

— Всё равно вероятность меньше, — отмахнулся я. — Сильная задержка?

— На месте надо смотреть, Краб, — выдала Мелкая, копающаяся в браскомме (видимо Дживс пакетно скинул информацию). — В течении суток проникнем точно, но тут зависит от цели. Если мы не хотим воевать со службой безопасности станции.

— Не хотим, — отметил я.