— А я попробую ее замедлить! — вызвалась Воронцова.

Не желая остаться без собственной роли в этой схватке, я отскочил в сторону, чтобы не задеть магией атакующего тварь японца, и принялся бомбардировать многоножку ударами кукиша — наверняка слабенькими, но зато частыми. Капля, как известно, камень точит…

Между тем, движения монстра будто бы и впрямь сделались не столь резкими — должно быть, Милана постаралась — и подскочивший к чудовищу сбоку Ясухару рубанул проклятую тварь мечом. Рану та явно почувствовала: дернулась, изогнулась, но, увы, подобно минотавроиду не сгинула. И в свою очередь попыталась дотянуться до японца жвалами. Кажется, все же промахнулась — и тем не менее Тоётоми кубарем полетел на пол. Задело невидимой контратакой и Воронцову: девицу развернуло, и, чтобы не потерять равновесие, ей пришлось отступить на несколько шагов.

Приподнявшись с паркета, но на ноги так и не встав, самурай поспешно откатился подальше от многоножки. Та уже полностью выбралась из камина. Три метра, как я и думал. И снова относительно резвые три метра — что там у Миланы с замедлением, кончилось?

— Колобок! — вспомнил я способ, которым некогда разделалась с подобной тварью Надя. — Нужен Колобок!

— Что еще за колобок? — просипел Ясухару.

— Редкая техника, мало где применимая, — сквозь напряженно стиснутые зубы процедила Воронцова, левой рукой выставляя щит, а правой тыча в монстра фигой. — Я не владею, — пояснила затем.

— Я тоже… — был вынужден признать я.

— Я владею, — раздалось вдруг от дверей. — Посторонитесь-ка, молодые люди…

Сперва я увидел плывущий в воздухе полыхающий шар, и лишь затем того, кто его наколдовал: из-за спины Миланы показался сотник Емельянов. Выставленный средний палец его правой руки был направлен на многоножку. Должно быть поняв, что за беда ей нежданно грозит, тварь метнулась в сторону — аккурат в мою. Я вскинул щит, но едва ли тот смог бы мне помочь — многоножка уже начала его продавливать, когда горящий мяч настиг монстра. Пара секунд, яркая вспышка — и напор на мою защиту пропал. Как и само чудище.

— Уфф, — выдохнул я.

— Ай да колобок! — хмыкнула Воронцова.

— К вашим услугам, сударыня, — несколько картинно поклонился ей сотник. — Тем более, что они вам еще понадобятся, — тут же кивнул он на камин.

Еще толком не проморгавшись после яркой вспышки, посмотрел туда и я: твари лезли в зал одна за одной. Два минотавроида и черная обезьяна уже выбрались из камина, еще что-то рыже-серое только собиралось это сделать…

— Духи Америки! — пробормотала Милана.

— Они самые, сударыня, — обронил Емельянов, решительно делая шаг вперед.

* * *

— Не… Пойму… Как… Такое… Возможно… В Императорском дворце?! — отрывисто выговорила Воронцова, сопровождая каждое слово тем или иным ударом.

Она сражалась с тремя духами сразу — минотавроидом, клыкастой длиннорукой обезьяной и, кажется, летучей мышью — внимательно рассматривать противников девицы мне было недосуг, своего с лихвой хватало. На меня тоже наседал минотавроид, но пока у меня худо-бедно получалось его сдерживать при помощи японского Огненного меча — после того, как я зарубил такую же рогатую тварь, эта стала осторожнее и старалась попусту не подставляться. Но и ретироваться в камин монстр отнюдь не собирался.

С кем бился Ясухару, видно мне не было, но, по ходу, японцу тоже приходилось несладко.

А вот Емельянов помочь нам уже ничем не мог: сотник лежал на полу у стены, убитый или, по меньшей мере, тяжело раненый. Нужно отдать офицеру Конвоя должное: если бы не он, нас бы еще та многоножка по паркету размазала.