— Крот, — сказала я, кивая, положив руку на его ногу. Просто ощущение его тепла и твердости рядом со мной заставило меня расслабиться.

— Совету потребовалось бы несколько месяцев, чтобы засечь утечку, но это было не в их силах. Крот узнал, что они искали его, и поток информации временно прекратился. Мы, в конечном счете, решили взять дела в собственные руки. Решив, что если один из нас будет замечен как предатель, это позволило бы настоящему ослабить бдительность и вернуться к переправке информации.

— Таким образом, ты представил это, заставив выглядеть, будто был предателем? — Мои пальцы сжались на его ноге. — Почему ты?

Кристофф пожал плечами, его пальцы рассеянно играли завитками волос, что убежали из моего конского хвоста.

— Вытянул наудачу. Это заняло какое-то время, но мы, в конце концов, устроили так, что совету представили свидетельства, и у них не было выбора, кроме как заточить меня.

— Но одно из обвинений имело отношение к Анники. — Ужасная мысль пришла мне на ум.

— Нет, — быстро сказал Кристофф. — Мы не убивали ее. Но мы объединили загадку ее гибели с нашими планами, когда взяли в плен жнецов. Алек ушел в подполье, якобы он жертва моих гнусных планов, фактически вводя в заблуждение настоящего предателя.

— Так все эти попытки найти Алека были игрой? — Спросила я, готовая раздосадоваться от его притворства.

Алек скривился, когда Кристофф ответил.

— Не все это. Алек исчез, как и планировалось, но потом он полностью вышел из контакта, это не было тем, что мы намечали. Мы действительно пытались выследить его, только не со времени, когда он оставил Исландию, как ты полагала.

— Было слишком опасно для меня выйти на связь, — объяснил Алек. — Я был под наблюдением и подозрения были очень сильны относительно моих истинных намерений. Я знал, что рано или поздно наши дорожки снова пресекутся.

— Это было очень убедительно, — сказала я, награждая Кристоффа немного хмурым взглядом.

Он пожал плечами.

— Оно и должно было быть. Ровен и Андреас должны были проявить поддержку совету, хотя Андреас не вполне смог заставить себя осудить меня так легко, как сделал Ровен.

— Он никогда не был хорошим актером, — сказал Ровен, кивая в сторону Андреаса. — Я был намного более убедителен. Я думал, что ты собиралась плюнуть в меня раз или два.

— Ты чертовски удачлив, что я не сделала этого, — сказала я ему, прежде чем повернуться назад к Кристоффу. — Хорошо, я поняла. Вы ребята, устроили всю эту большую штуку, чтобы вывести на чистую воду крота. Я немного раздражена, что ты все же не потрудился рассказать мне об этом.

Пальцы Кристоффа были теплыми на моем затылке.

— Наши планы пришли в движение задолго до того как я встретил тебя, Возлюбленная. Я понятия не имел, сможешь ли ты продолжить исполнять свою роль, если узнаешь правду.

Облегчение наполнило меня. Так это и был твой глубокий темный секрет.

Мой что? Он был испуган, с настороженным ощущением в уме.

Большой секрет, который я могу ощущать, ты хранишь от меня. Темное место в твоем разуме, то, что ты всегда хранишь от моего внимания. Я должна признать, что мне полегчало, что то, что ты скрывал от меня, не что-то намного более…хорошо, жуткое. Я тревожилась.

Он с минуту ничего не говорил. Несомненно, он был смущен фактом, что я знала, что он прятал что-то от меня. Это не имеет значения, сказала я себе. Мы знали друг друга совсем не долго, и хотя я предпочитала Кристоффа сознающего, что он мог бы доверять мне, я поняла, что он был сдержан в разделении таких запутанных планов, пока ему не стало более комфортно с нашими отношениями.