Нож полыхнул жёлтыми бликами, и псы зарычали, бросаясь в атаку.

Соник не двигался с места, пока они не подошли впритык. Первый из них прыгнул, парень бросился вперёд и в сторону. Пёс приземлился с распоротым туловищем. Даже взвизгнуть не успел – прекрасная игра, он выиграл. Но их ещё трое, игра продолжается. У Триа осталось два – она бросила пистолет в кобуру, три трупа с рваными ранами, у её ног, а в руке сверкает силовой нож. Теперь как повезёт, теперь всё зависит от ловкости и силы.

Битва не стала долгой – Соник справился с ещё одним псом, на той же скорости пронёсся между двумя крупными телами и нанёс два удара. Первый срубил голову, второй прошёл мимо. «Слепой» пёс, всё прекрасно увидел и отпрыгнул от удара. Его собрат развернулся и с тихим визгом, побежал прочь. А за ним и все, кто остался в живых.

-Ты в порядке? – Спросил он девочку, когда убедился, что угроз больше нет.

-Почти. – Поморщившись ответила Триа. Тряхнула рукой, снова скривилась от боли – мёртвый пёс прочно повис на её руке, слышно как скрипит броня и потрескивает что-то, наверное, кости. Перелом, наверное… - Помоги его снять. Боюсь саму себя зацепить.

Соник взялся за нож и аккуратно разрезал мышцы на голове пса. Челюсть разжалась и Триа тихонько застонала – в этот раз, перелом серьёзнее.

-Потяни за руку, только резко, надо на место поставить.

Соник кивнул, аккуратно взял её ладошку, глянул в её лицо. Триа нервно облизнула губы и резко кивнула. Он дёрнул ладонь, хрустнула кость, а девочки заскрипела зубами, шипя от боли.

Триа села на траву и тяжело дыша, посмотрела на него, Соник кивнул – можно и передохнуть…, но мёртвые псы – дядя Велес говорил, что на их запах придут другие.

-Нужно уходить.

-Знаю. – Проворчала Триа в ответ. – Ещё пару минут и двинемся.

Соник снова кивнул и повернул голову – нужно отслеживать местность. Игра ещё не закончена, новые угрозы обязательно будут…, а может, и нет.

-Смотри. – Соник показал пальцем на горизонт.

-Дядя Велес!!! – Воскликнула девочка, радостно улыбаясь.

-Эта игра закончена. – Сказал Соник, он тоже улыбался. – Мы выиграли.

Улыбающиеся, довольные и гордые собой дети, в окружении мёртвых мутантов Зоны…, вот такими Велес их и нашёл. Он остановился метрах в трёх от них и с минуту, молча, смотрел.

-Мы справились? Игра окончена? – Вдруг опасливо нахмурившись, сказал парень.

Велес вскинул брови, покачал головой. Потом на Кута глянул – тот себя странно вёл…, а где собственно эта ленивая собака?

-Ррр. – Раздалось за спиной. Велес повернул голову. Кут вон он, идёт. Просто он вкусно поел, вот и идёт так странно – вразвалочку. Словно маленький бочонок с пивом на тележке, с пологого склона съехал. Дошёл до Велеса, взвыл – извиняется, что сейчас физически не может никого лизнуть в нос и ботинки никому покусать тоже. Потом сел и вывалив язык, стал смотреть на детей.

Велес тоже на них смотреть стал. Игра какая-то…

-Вы как вообще выжили? – Наконец, вымолвил сталкер. Он их выстрелы, когда услышал, а потом учуял их запахи, сначала даже подумал, что ему с пережору мерещится, но на запах пошёл.

И вот на тебе – живые и почти не раненные. Да посреди стаи слепых псов, коих они прикончили с особой жестокостью. Сосунки совсем, а ведь уже почти что сталкеры.

Соник стал рассказывать, несколько удивлённый тем, что за ними не велось наблюдения.

Впрочем, удивление быстро прошло, уступив место надежде. Раз за ними не наблюдали, значит, эта игра действительно решающая. Вернутся – справились, не вернутся, нет смысла тратить ресурсы, которых в этом жестоком мире и так очень мало.

Велес выслушал, кивая и не задавая вопросов.