Но, конечно же, все это только вопросы престижа, попытки рядиться в тогу наследников Древнего Рима. По существу империей была уже Московия, Российская империя только продолжила ее завоевания.

ОТЛИЧИЯ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ

И Московия, и ее преемница Российская империя очень сильно отличались от Римской. Можно поспорить, какое отличие самое важное… Предложу свою версию: Римская империя была центром мира, и в ней было сосредоточено все самое передовое для тогдашнего мира: и технологии, и методы ведения войны, и общественные отношения. Римская империя была самым богатым из государств тогдашнего мира. Римский гражданин был самым свободным, самым гордым, самым защищенным из жителей всех государств: вся мощь громадного государства гарантировала гражданину его права и защищала его от внешнего мира. Распространяясь по тогдашнему миру, Римская империя несла завоеванным народам самые передовые способы обрабатывать металл, писать книги и воевать.

Российская империя — уж никак не центр мира. Она — часть Европы, но окраинная часть. В Англии лучше обрабатывают металл, чем в России. Почти все машины, которые используются в Российской империи, ввозятся именно из Англии. Версаль больше, величественнее, грандиознее, чем Зимний дворец — хотя и Большой Версальский дворец, и Зимний выражают одну и ту же идею, и в одних и тех же символах. В немецких университетах дают лучшее образование, чем в российских. Гражданин Дании или Швеции гораздо сильнее ощущает, что его правительство заботится о нем и отвечает пред ним.

И потому Россия — периферийная империя.

В роли центра мира выступает Европа в целом, вся Европа. Страны Европы — как полисы Греции во времена Перикла и Мильтиада: самые развитые, активные, экономически сильные по сравнению с любыми другими обществами. Только тогда Греция сталкивал ась вовсе не со всем миром, а с одним из регионов. Европа же — центр земного шара.

Но все это — аналогии не с единой империей, а с конфедерацией государств. Разъединенная Европа состоялась как центр мира — как центр мировой системы хозяйства, как центр политический и культурный.

Но ни в XVIII, ни в XIX веках не возникло ничего даже отдаленно подобного Римской империи — государства, реально бывшего центром мира. Все вместе государства Европы — это центр. Но центр разобщенный, децентрализованный, без своего Вечного города, к которому ведут все дороги. Даже светоч мира, Париж — всего лишь одна из европейских столиц, пусть особенно богатая и славная столица.

Римская империя — это даже не господство одной из стран Европы. Это Европа, объединенная одним народом, с общей столицей, единым титульным языком и единым титульным народом — объединителем. Ни Испания XVI века, ни Франция в XVII — ХVIII, ни Германия в конце XIX — начале XX века даже не приблизились к такой роли страны–объединителя.

Такая Европа не состоялась. Состоялась Европа, больше похожая на конгломерат самостоятельных, постоянно воюющих между собой государств. На окраине Греции находилась континентальная диковатая Македония: … Хотя именно Македония завоевала остальную, более культурную Элладу.

Россия–Московия — это страна, занимающая такое же положение относительно стран Европы, как когда–то Македония относительно Эллады. Только со стремлением если и не завоевать, то сделаться «жандармом Европы».

Положение России в Европе двойственно; отсюда двойственность ее положения в мире. Она может выступать как носитель идеи развития, свободы, прогресса и так далее — но в основном по отношению к обществам в глубинках Азии. По отношению к европейским — тогда самым передовым обществам мира — она выступает как носитель идеи реакции, представитель отсталости. Без этой двойственности трудно понять очень многое в ее истории.