— Стрелка дело говорит, — вмешался в разговор Егор, — если механиды нас обнаружили и что-то затевают, нам лучше узнать об этом заранее.

— Вылетай, черт с тобой! Но сильно не разлетайтесь. Вас по одному перебьют, разбейтесь хотя бы на пары, — Семенович отметил на карте область, которую должны прочесать истребители.

Но только «ястребки» стартанули — пришел доклад от разведчика.

— В скоплении астероидов замечен объект искусственного происхождения!

— Стрелка — стоп, держитесь пока рядом с «Кировым»! — скомандовал Семенович, потом снова переключился на «Ласточку», — визуальный контакт есть?

— Никак нет, засекли сканнером слабые энергетические всплески, — откликнулся пилот.

— Подбирайся ближе, попробуй прощупать. Но не геройствуй, при любой активизации противника — сразу дуй к нам!

Нет ничего хуже, чем бездеятельно висеть в вакууме, вглядываясь в пыльную завесу и ждать доклада от разведчика-невидимки. Терпение не входило в число добродетелей Семеновича. Да и не только его, Стрелка бомбила мостик каждые десять минут, требуя отпустить «ястребки» в свободный поисковый полет. Григорий закипал, Егор видел, что тот уже готов был отдать приказ о смещении девушки с должности командира «Поющих». Чтобы хоть как-то ее успокоить, он ушел с мостика в свою каюту и вызвал ее на приватном канале.

— Ты вообще там как? — вопрос Егора был довольно необычен для боевой ситуации.

— В смысле как? Показатели в норме, машина урчит, словно довольный котенок. Уровень заряда…

— Да я не про «ястребок». Ты сама — как?

— Ну не знаю. Что-то нервничаю слегка. И на Гришу зря бочку качу, — рассмеялась Стрелка, — хотя вот так, носиться среди звезд давно мечтала. Не в игре, а по-настоящему. Знаешь, а я ведь была кандидатом в отряд космонавтов.

— Да ладно! — Егор хотел, чтобы девушка болтала как можно больше. Глядишь и нервное напряжение с нее спадет.

— А ты думал. Я же летчик-испытатель, для нас отправка в космос это же голубая мечта. Прошла все медкомиссии. Подтвердила свой уровень на аттестациях. Знаешь, я даже поклялась, что если меня на «Мир» отправят, я сына рожу. И Юрой назову.

— И как? Назвала? Или дочка родилась?

— Не сложилось, — Стрелка отмолчалась перед ответом, — ни с космосом. Ни с сыном. Да и вообще — жизнь не сложилась.

— Ой, рано тебе причитать…

— Да ты хоть знаешь, сколько мне лет?!

— Не знаю. И знать не хочу. На вид тебе двадцать пять, не больше. И вся жизнь у тебя еще впереди. Если дергаться перестанешь. И Гришу дергать. Знаешь, он когда сюда попал, мне все уши прожужжал, что это наш шанс. Шанс прожить жизнь заново. Космос у тебя уже есть, летай, наслаждайся. А там глядишь и со всем остальным наладится.

— Ты насчет сына? Семьи? Намекаешь или предлагаешь? — к Стрелке вернулась ее обычная насмешливость.

— Я… — на миг потерялся Егор, — ну… я приободрить только хотел. И успокоить.

— Успокоил, спасибо тебе больше. Семеновичу передай, что больше я его отвлекать не буду. Пусть командует без помех…

— Егор! Стрелка! Вы чего там шушукаетесь?! — Семенович влез на личный канал, пользуясь привилегией командира, — ни до одного достучаться не могу, ни до второго! Стрелка, объект локализован.