Скафандр доставлял неудобства, но установленные усилители полностью нивелировали тяжесть обмундирования. А физическая подготовка у моего тела была — спортсмены позавидуют. Да и сам я в свое время бегал не один марш-бросок, так что знал, какой темп держать, и как распределить силы.

Вдох, выдох, без спешки. Тяжёлые ботинки припечатывают грунт, поднимая облачка красной пыли. Ветер почти утих, что радует — видимость хорошая. Штурмовой комплекс, который я про себя решил называть Дэфка, находится на груди — на него опираются руки. Удобно.

Забег шёл спокойно, меня никто не подгонял, не мешался под ногами. Опять же, дорога ровная. Так что я приготовился дать полный круг, и единственное, что меня напрягало — слишком легко позавтракал, и похоже придется пропустить обед.

— Достаточно! — раздался окрик сержанта, когда я пробежал около шести километров. Двадцать две минуты прошло, если верить таймеру от нейросети. Похоже на выносливость я прошёл испытание.

— Пошли, покажешь, как ты проходишь полосу препятствий. — приказал Босх. — Следуй за мной.

Ага, вот в чем причина, почему он остановил марш-бросок. Ну что ж, посмотрим, что ещё за полоса, и как её проходят.

Как я и думал, набор препятствий был стандартный. Даже вспомнились армейские годы, когда мы, в сорокаградусный мороз сдавали пьяному старлею норматив всем взводом. Тогда было весело.

Сержант велел оставить оружие, рюкзак и разгрузку на месте, после чего прогнал меня по полосе в одну и другую сторону десяток раз. Так и не дождавшись, что я свалюсь от усталости, он одобрительно произнёс:

— Ну наконец-то нормальный новичок. Пошли к огневой позиции, покажешь мне, какой из тебя стрелок. Если и здесь всё нормально, то у тебя есть все шансы задержаться в нашем отряде.

Со стрельбой у меня всегда было нормально, что в прошлой жизни, что в этой. Так что сержант удостоил меня ещё одной похвалы, пробурчав себе под нос, что всем бы в отряде не помешало стрелять так же прицельно.

— Думаю, хватит с тебя. — подвёл итог Босх. — Подготовка на достойном уровне. Поднатаскаем тебя на двух-трёх выездах, и если не сдохнешь по глупости, то ты считай вытащил счастливый билет.

На всю проверку ушло всего полтора часа времени. Мы даже заскочили в общую столовую и плотно пообедали, прежде чем вернуться в кабинет лейтенанта. Как пояснил сержант, у командира сейчас и так дел невпроворот.

— Где стрелять научился? — поинтересовался Босх, когда мы уже закончили с блюдами, и пили горячий напиток — аналог местного чая.

— Я же с Арты, жил за периметром. А там много зверья, которое не прочь перекусить человеком. — выдал я давно заготовленный ответ.

— А физическая подготовка!

— По собственному желанию занимался. Бегал много, в лесу по деревьям лазил.

— Молодец. Поверь, это всегда пригодится. Какие бы мощные импланты и усилители ты не поставил себе, своё тело нужно поддерживать в форме. Ладно, закругляемся, пора идти на доклад к командиру.

⁂

Лейтенант Дуст сидел в кабинете в одиночестве. Увидев нас, он сильно удивился:

— Босх, почему так быстро? И новичок, я смотрю, своим ходом пришёл. Что-то случилось?

— Командир, этот парень по выносливости две трети нашего отряда уделает. — выдал сержант. — И стрелок отличный, даже с гранатомётом хорошо себя показал. Так что надо брать.

— Это хорошо. А то я уже устал требовать от начальства новобранцев. Говорят — никто из наемников не желает идти сюда ни за какие деньги.

— Ну так информации по Алае в свободном доступе нет, вот и не хотят рисковать.