Не думаю, что в советском прошлом ситуация с новыми игроками известных клубов выглядела как-то иначе. В мое время, где я так бездарно умер, специальные люди ездят по всяким чемпионатам, и вылавливают юных самородков. Ну, если это, опять же, не Москва или если одаренный талантливый пацан не попадется на глаза какому-то серьезному человеку совершенно случайно.

Это единственный вариант, на который я могу рассчитывать. Не ждать, когда меня заметят, а сделать так, чтоб точно заметили.

Попытался вспомнить, что я вообще знаю о молодежке СССР того времени, в котором оказался.

Например, мне бы очень не помешал чемпионат мира. Сейчас 1986 и он давно, если не ошибаюсь, с 1977 года, имеет официальный статус.

Опять же, грядет 1987. Особенный год для молодежной сборной Советского Союза. Уж не знаю, в каком смысле. Наверное, всё-таки, в плохом. На молодежный чемпионат мира 1987 года, который проходил в Чехословакии, сборная СССР по традиции ехала в качестве основного фаворита. Ясен пень, они с 1977 года, когда турнир стал официально проводиться под эгидой Международной федерации хоккея, одержали семь побед на десяти чемпионатах. От них, в принципе, не ждали ничего, кроме очередных побед. Это в моем времени спортсмены могли сыграть через одно место, развести руками, сделать грустные лица и сказать, ну... Так вышло... Во времена Союза за "так вышло" приходилось дорого платить. И разговор не о деньгах. Это — репутация страны. А в идейном плане у нас было только одно понимание — ни шагу назад.

Однако, этого ещё никто не знает, но в 1987 году советская сборная не сможет повторить очередной успех. Сначала мы достаточно уверенно обыграем в первых двух турах явных аутсайдеров, команды Польши и Швейцарии. Но зато в следующих четырех матчах, с Финляндией, Чехословакией, Швецией и США, сможем завоевать лишь очко. Я знал эту информацию, даже не будучи профессионалом, по уши увлечённым хоккеем, только по одной причине. Благодаря тому "Ледовому побоищу", которое произошло между сборной Союза и Канадцами. Просто ни "до", ни "после" в истории хоккея не было ничего подобного.

Перед матчем с Канадой советские хоккеисты уже ни на что не претендовали. А что там претендовать, если, независимо от результата, они могли занять только 6-е место. А вот канадцы имели все шансы завоевать при определенных раскладах золотые медали. Им для этого нужно было побеждать с разницей не менее чем в три шайбы. Ну, и что? Да ничего. Не судьба была канадцам взять золото. Причиной стала несостоявшаяся игра с нашей командой. Не знаю, насколько это правда, но я читал, будто перед игрой к пацанам пришел в раздевалку сам Тарасов.

— Можно проиграть чемпионат мира, но канадцев надо победить обязательно! Выбили тебе глаз — вставь его на место и беги за канадцем, не дай ему бросать по воротам.

Вот, что он им сказал. Может, помню не дословно, но где-то около того. По крайней мере, так утверждали тогда ещё молодые будущие звёзды: Федоров, Константинов, Могильный.

С самого начала что-то пошло не так. Обе команды вышли на лёд накрученные настолько, что искры летели. Ну, у наших понятно, откуда пыл и задор. Неудачные матчи. Плюс, сама ситуация. Да и слова Тарасова тоже. Жёстко играли и те, и другие. Удары клюшками по рукам, толчки в спину — короче, весь набор "запрещенки". К тому же, не знаю, кто вообще додумался, но на эту игру поставили откровенно слабого судью.