— Не задавай вопросов, парень. Это ведь ты все придумал, а не я.

Михаил поднялся на ноги и понял что он больше не в поезде. Они стояли посреди леса на поляне поросшей высокой травой.

— Но где я? Это не поезд…И где Жанна и….

— Это сон. Реальность, сотканная твоим воображением. Мне ли тебе говорить про сны? В этом ты являешься большим специалистом. Смотри, на то что увидишь.

— Но я ничего не вижу кроме деревьев.

— Сейчас. Не торопись….

Михаил увидел девушку в белом платье. Она танцевала рядом с ним и стариком. Казалось она никого не замечала вокруг.

— Что ты видишь? — снова спросил старик.

— Девушку. Она красива и на ней платье. Белое платье. Странно, но грязи на нем не видно. Хотя в лесу она не могла его не запачкать. Так отчего же платье столь белое?

— Я тебе уже сказал, что это сон. В своем сне ты желаешь видеть белое платье исключительной чистоты. Вот потому её платье и белое.

— Но отчего оно меня так пугает это белое платье? — Михаил посмотрел на старика.

— Потому что это платье напоминает саван! Покровы для мертвой женщины.

— Она что-то говорит. Но я не могу разобрать её слов, старик. Хотя нет! Она говорит! Я слышу слова!

— Что она говорит? — спросил старик.

— Она сказала кому-то, что это маскарадный костюм. И она сказала кому-то, что лицо смерти красивое. С кем она говорит? Со мной?

— Нет. С тем кто рядом с тобой.

— Но рядом со мной ты! Она говорит с тобой?

— Нет. Она говорит с тем, кто рядом с твоим телом там вне сна…

Михаил кивнул и снова стал слушать слова девушки:

— Смеха больше не будет в твоей жизни, Андрей — сказала она…

Глава 2

Наваждение

Вечером был праздник. В доме у Андрея собралось много народу. Пришли родственники и друзья поздравить его с возвращением и началом гражданской жизни.

Мать не поскупилась и практически скупила весь небольшой соседний магазинчик. Позвала соседок, и те помогли ей приготовить праздничное угощение на 40 человек. Хотя гостей на поверку оказало больше. Андрей удивился обилию родственников и после четвертой попытки бросил разбираться кто кому кум, а кто кому сват.

Долго звучали заздравные тосты и пожелания счастливой жизни. Сам виновник торжества изрядно набрался и оставил шумную компанию, где продолжало литься вино, и звучали песни. Впрочем, его ухода уже почти никто не заметил.

Андрей поднялся к себе в комнату, где заботливые руки матери уже постелили ему постель. Он с трудом разделся и лег, с наслаждением вдохнув аромат свежего белья. Именно этого запаха ему так не хватало в армии. Все же так как мама никто стирать не умел….

Ему снился странный сон. Он увидел Алену в белом саване, заляпанном кровью и с косой в руках.

— Что это за наряд? — спросил он её.

— Это маскарадный костюм. Тебе нравиться?

— Хорошая находка, но лицо у смерти на такое красивое как у тебя. Ещё бы маска не повредила.

— Лицо? А разве ты когда-нибудь видел лицо смерти? Почему ты решил, что она не красива? — с этими словами она сдернула со своего лица кожу, и он увидел череп с пустыми глазницами.

— Что это? — он отступил в сторону. — Странный фокус. Это совсем не смешно.

Она молча отвернулась и произнесла:

— Смеха больше не будет в твоей жизни, Андрей.

С этими словами она исчезла. А он стал звать её и бросился искать. Его путь привел к старому кладбищу…

— Андрей! Проснись!

Он открыл глаза и увидел перед собой сестру Наташу.