— Андрей! Проснись!

Он открыл глаза и увидел перед собой сестру Наташу.

— Что такое? — вскочил он.

— Уже 10 часов. Хватит спасть, соня.

— Мне приснился кошмар.

— Это и неудивительно. Ты вчера вечером изрядно перебрал.

— Словно и не спал вовсе. И это первая ночь на гражданке.

Он соскочил с кровати и, схватив свои брюки, стал их натягивать.

— Завтрак тебя ждет.

— Спасибо, но есть не очень хочется. Скажи, у тебя есть немного денег?

— Ты куда-то собрался? — вопросом на вопрос ответила она.

— Да. Хочу сходить к Алене.

— Хочешь навестить её маму? Бедная женщина до сих пор горем убита. И не удивительно, она ведь у неё одна была.

— Её маму тоже стоит навестить, конечно, но меня интересует сама Алена. Хочу пригласить её в кафе, а денег нет. Да и матери её цветочков бы купить не помешает.

Она не ответила и взяла его за плечо.

— Андрей, я думала ты уже знаешь обо всем…

— О чем? — не понял он.

— Алена умерла полгода назад. Я просила мать написать тебе, но она отказалась. Говорила, что не хочет тебя расстраивать. Но мы думали, что приехав домой, ты все узнал.

— Как так умерла? Что ты говоришь такое? Это плохая шутка, сестренка.

— Мне не до шуток. Разве можно с таким шутить?

— Но я вчера её видел живой и невредимой. Скажу больше, мы с ней ходили вместе в ресторан. Поэтому у меня и денег нет. Я там все свои сбережения оставил.

— Ресторан? Какой ресторан? — не поняла Наташа.

— "Хрустальный". Может, и ресторана у вас такого нет?

— Ресторан у нас такой есть. Недавно открылся. Но ты не мог там быть вчера с Аленой, Андрей.

— Почему не мог? Я был там. И именно с Аленой, — настаивал он.

— Этого не может быть. Я тебя понимаю, тебе не хочется верить в то, что она умерла. И тебе просто привиделось…

— Что такое привиделось? Ты что меня за сумасшедшего держишь? Я был с Аленой вчера в ресторане. Понимаешь — был!

— Но…

Он больше не стал слушать сестру и бросился вниз к двери. Он побежал по улице к дому, где жила Алена. Вот она знакомая с детства калитка и маленький домик с резными ставнями. Здесь ничего не изменилось с тех пор. Звонок не работал, как и прежде, и он сам открыл калитку.

— Алена! — громко позвал он. — Алена!

На его крик отворилось окно, и за легкой занавеской мелькнула человеческая фигура — тонкая и нежная. Она жива!

— Аленка! Я так испугался… — он осекся на полуслове.

Это была не Алена. Это была её мать Серафима Сергеевна.

Она сильно изменилась за прошедшие два года. Молодая, подтянутая, красивая женщина сильно сдала. Её лицо покрылось морщинами, волосы поседели. Осталась только тонкая фигура, как у молоденькой девочки. Поэтому он и принял её за Алену.

— Андрей, — прошептала она.

— А где Аленка? — спросил он.

Женщина ничего не ответила и заплакала…

Она показала ему последние фотографии дочери. В их числе была и та, на которой она лежала в гробу. На ней было красивое белое платье.

— Это платье… — начал он.

— Да, её похоронили в свадебном платье. Не думала, что придется покупать ей свадебное только для похорон, — женщина заплакала.

— Но я только вчера… — начал было он, но осекся.