Разговор начали представители германского командования. Они напомнили предварительно, какую помощь Дону оказала Германия. Затем немцы прямо спросили, как отнесётся генерал Краснов и его правительство к тому, что чехи начнут боевые действия против немцев.

Переглянувшись с Богаевским, Краснов сказал, что Дон не станет ареной боевых действий между чехословаками и германцами.

Такой ответ немцев удовлетворил. Майор фон Стефани заметил, что заявление генерала Краснова желательно было бы увидеть в письменной форме.

На этом аудиенция закончилась. На следующий день атаман Войска Донского сел за новое письмо императору Вильгельму.

* * *

Накануне генерал Краснов предпринял попытку договориться с украинскими националистами. Он переговорил по телефону лично с гетманом Скоропадским.

Павел Петрович Скоропадский, окончивший Пажеский корпус и дослужившийся до генерал-лейтенанта русской армии, в разговоре с Красновым никак не хотел переходить на русский язык, отдавая предпочтение украинской мове.

Едва Краснов завёл речь о Таганрогском, Ростовском и Донецком округах, как Скоропадский немедленно заявил, что это украинские территории и никаких уступок Дону не будет.

Телефонные переговоры Краснова со Скоропадским происходили в присутствии Богаевского. Африкан Петрович усмехнулся:

   — По всему видать, этого хохлача мало били в Пажеском корпусе товарищи. Быстро он забыл русский язык.

   — Национализм, Африкан Петрович, на Украине стоек. Они готовы и Россию-матушку позабыть. А не грех помнить, что боярская Русь в годы царя Алексея Михайловича Тишайшего спасла хохлов от ополячивания.

   — Благодеяние, Пётр Николаевич, всегда наказуемо. Вот и немцы намекают нам, что Дон должен помнить ту помощь, которую они нам оказали.

   — Их помощь окупилась сторицей. Эшелоны зерна, сала, мяса и других продуктов ушли с Дона в Германию. Но скажу вам, Африкан Петрович: у немцев нам стоит поучиться порядку и дисциплине. Русские издавна привыкли к безалаберности и разгильдяйству...

* * *

Поздно вечером, когда затихла столица Войска Донского, её войсковой атаман генерал Краснов писал письмо к императору Германии Вильгельму Второму. Писал уверенно, не занижая цены ни себе, ни казачеству:

«Ваше Императорское и Королевское Величество! Податель сего письма, атаман Зимовой станицы (посланник) Всевеликого войска Донского при дворе Вашего Императорского Величества и его товарищи уполномочены мною, Донским Атаманом, приветствовать Ваше Императорское Величество, могущественного монарха великой Германии, и передать нижеследующее:

Два месяца борьбы доблестных донских казаков, которую они ведут за свободу своей родины с таким мужеством, с каким в недавнее время вели против англичан родственные германскому народу буры, увенчались на всех фронтах нашего государства полной победой, и ныне земля Всевеликого Войска Донского на 9/10 освобождена от диких красногвардейских банд. Государственный порядок внутри страны окреп, и установилась полная законность. Благодаря дружеской помощи войск Вашего Императорского Величества создалась тишина на юге Войска, и мною приготовлен корпус казаков для поддержания порядка внутри страны и воспрепятствования натиску врагов извне. Молодому государственному организму, каковым в настоящее время является Донское Войско, трудно существовать одному, и поэтому оно заключило тесный союз с главами Астраханского и Кубанского Войска, полковником князем Тундутовым и полковником Филимоновым, с тем чтобы по очищении земли Астраханской и Кубанской области от большевиков составить прочное государственное образование на началах федерации из Всевеликого Войска Донского, Астраханского войска с калмыками Ставропольской губ.