Разве только пути к этой цели у атамана Войска Донского и у Деникина разные.
Пётр Николаевич считал свой путь более гибким, а Деникина слишком прямолинейным.
На заседании донского правительства Африкан Богаевский повторил вслед за Деникиным: если бы Москва пообещала Краснову Донскую республику, он бы пошёл на союз с красными. Однако Советское правительство не хотело объединения с Красновым. Такое заявление Деникина и Богаевского было очередным «компроматом» в адрес Краснова...
* * *
Старики сошлись с вечера. Сначала помолчали, повздыхали. Зажгли лампу, зачадили самокрутками. Покурили, вроде и на душе полегчало.
К полночи надымили так, что и дыхнуть было нечем.
— А что, Минаевич, как мыслишь, дойдут сюда красные? Звона как взялись!
— То как сказать. Помнишь, кум, как Фомин полк казачий к большевикам привёл?
— Это какой Фомин? Который перебегал то к красным, то к белым?
— Он самый...
— Да вроде бы не должны большевики заявиться. Наши стойко держатся.
— Слух был, вроде красные вциковских комиссаров на Дон послали.
— Стёпка хучь бы заехал, порассказал... Он ведь как-никак офицер, хорунжий.
— Сдаётся, кум, плохи наши дела...
— С одной стороны — плохи, а с другой — и не очень. Вона как атаман на Круге держится. Орел, истый орёл.
— Да и на Кубани генерал Деникин с добровольцами лихо двинули. Столицу кубанскую Екатеринодар в бою одолели.
— Говорят, он к англичанам и французам клонится, от них помощи ждёт. С ними на Совдепию наваливается. Может, и не дойдут сюда большевики... Сказывают, атаман на последнем Круге говорил: только казаки Россию поднимут...
— А вот скажи, кум, ежели возьмут Москву, кого в цари сажать?
— Бог его ведает. Одно думаю: Россеи без царя не жить. Ты вот ответь, может ли уважающий себя человек без царя в голове существовать?..
Замолчали, свернули по новой самокрутке.
— Хороший табачок у тебя, кум.
— Деручий. Эвон как начадили. Ты в Новочеркасск не собираешься поехать?
— Да надо бы. Говорят, германец уголёк донецкий грузит.
— Уголёк не знаю, а вот зерно наше в вагоны засыпают. Хлеб из него в Германии пекут. Хлебушек-то наш дюже пахучий, а они там ерзац едят...
Разошлись с первыми петухами, когда небо уже рассвет тронул...
* * *
Оказавшись за границей Хопёрского округа, Донская армия приостановила своё наступление. Стремительное преследование отступавшего противника казаки прекратили и на все приказы не реагировали. Ответ был один: на кой ляд чужая земля нужна.
Денисов не успевал пересаживаться с коня на автомобиль и снова с автомобиля на коня. По фронту метался, от совещаний устал. Командиры дивизий во всём с ним соглашались, спускали соответствующие приказы по полкам, но казаков в наступление силой нельзя было погнать. Казак — он человек, ему интерес надобен. Когда затронули большевики чувства собственников, стали отбирать зерно, пошли разговоры о переделе земли, казаки разом поднялись, весь Дон за оружие взялся, целые армии повстанческие собрались. А подошли к границам, и враз исчез у казаков интерес — стали за Хопром...
* * *
Из Вёшенской, из станичного правления на Хутор прискакал нарочный с известием членам Круга немедля прибыть в Новочеркасск. |