На шоссе выехал открытый легковой автомобиль. В автомобиле сидела молодая пара. На заднем сиденье весело возились близнецы в одинаковых красных комбинезончиках, пытаясь в одиночку завладеть игрушечным телевизором, показывающим трехминутный мультфильм про утенка Дональда.

Навстречу машине шагнул регулировщик в черном кожаном костюме и белом шлеме. Регулировщик поднял руку в белой краге, останавливая машину.

- Дорога перекрыта, - сказал он. - Вам придется вернуться назад.

- А в чем дело? - поинтересовался водитель. Близнецы прекратили ссору и с интересом уставились на полицейского.

Тот пожал плечами.

- Говорят, что впереди большая авария, - неохотно сказал он. - Нам приказано никого не пропускать к холмам.

Голубая автомашина развернулась. Малыши с заднего сиденья принялись махать полицейскому руками.

- Мы потеряем полдня, - обеспокоено сказала водителю жена.

Тот усмехнулся.

- Я же здесь родился, - заговорщицки подмигнул он жене. - В пяти милях отсюда есть проселочная дорога. Копы не догадаются ее перекрыть. По этой дороге уже десять лет даже собаки не бегают.

- Обстрел базы оказался безрезультатным. Станция подрывает ракеты в воздухе. Обесточить ЭЛСПРО мы не сумеем по той простой причине, что база снабжена собственной энергетической установкой. Это было предусмотрено проектом. - От утренней растерянности генерала Бакта не осталось следа. Он снова был молодцеват и подтянут. - На заседании начальников объединенных штабов было принято единственно возможное в данной ситуации решение пробиваться к станции небольшой группой хорошо обученных ком-мандос.

Саймон устало смотрел на генерала.

- Район перекрыт силами частей особого назначения и федеральной полиции. Команда подобрана и уже приступила к изучению объекта. Жертв больше не будет.

- Хотелось бы поверить вам, генерал, - вздохнул Саймон. - Запрос русских поступил час назад. Я был с ними откровенен.

- Зачем? - генерал Бакт был обескуражен. - Надеюсь, что это не повредит. Вы сообщили русским, что мы полностью контролируем ситуацию?

- Более того, - сказал президент. - Мне уже доложили, что коммандос наша единственная надежда. Я предложил русским включить в группу проникновения их людей.

- Вы не доверяете нашим парням?

- Я хочу, чтобы русские доверяли нам. Возникли непредвиденные осложнения на востоке. По сообщению нашего посла правительство Уль-Рааба в Исламии доживает последние дни. Если в Исламии к власти придет группировка аятоллы Сараддина, выступающая за превращение страны в теократическое государство, процесс разоружения может затянуться на неопределенно долгое время. Я не могу ждать.

- Хотите войти в историю? - усмехнулся Бакт. Саймон улыбнулся ответно.

- Может быть, генерал. Но в данном случае - увы! - причина более прозаична. У меня определенные обязательства перед деловым миром Америки.

СЕВЕРО-ЗАПАД ЮЖНОЙ АЗИИ,

18 ИЮЛЯ 2009 ГОДА, 10.30

- Вот фарисей! - Холоран сплюнул. - Бьюсь об заклад, эта сволочь искренне верит в то, что она говорит!

Он выключил приемник.

- Его песенка спета! Аятолла с него сдерет шкуру на седло для своего жеребца!

Посол грузно плюхнулся в кресло, взял в руки микрофон.

- Как там с архивами, Мартин?

- Все нормально, - доложили по селектору, - бросаем в огонь последнюю пачку. Горит наша дипломатия!

- Хорошо горит? - ухмыльнулся Холоран. - А что видно у соседей?

Рядом с американским посольством находилось советское. Здания прилегали друг к другу, образуя угольник, в котором располагался разделенный стеной парк.

- То же, что и у нас, - сообщил Мартин. - Столб дыма выше статуи Свободы. Думаю, что им есть о чем заботиться. Исламские всадники любят серп и молот так же, как звездно-полосатый флаг!

- Заканчивайте, Мартин! - приказал посол. - Я загляну к Лебедеву.