|
ИСХОД Пришел апрель и все кланы собрались по моему зову. Сезон дождей кончился и можно было начинать путь. Оказаться в долинах в сезон дождей было смертельно опасно. Жидкая топкая грязь лишала нас свободы передвижения и Калькары могли легко уничтожить нас всех. Калькаров было гораздо больше, чем нас и наша единственная надежна — это мобильность. Мы понимали, что лишаемся этого преимущества, взяв с собой женщин, детей и стада, но мы верили в то, что победим. Единственной альтернативой победе была смерть, смерть всем нам. И что еще хуже — женщинам и детям. Кланы собирались два дня и сейчас все были здесь: пять тысяч человек и тысяча тысяч овец, лошадей, коров. Все же мы были богатый народ. Предыдущие два месяца по моему приказу люди зарезали всех свиней и закоптили мясо. Все же со свиньями идти в поход бессмысленно, они не выдержат тягот пути. Нам придется долго идти по пустыне. В это время года там есть вода и трава, но все равно путь будет трудным. Мы потеряем очень много скота. Одну овцу из десяти. А Волк утверждает, что пять из десяти. Мы должны выехать завтра за час до восхода солнца и пройдем около десяти миль до колодца, расположенного возле старой дороги. Странно видеть в дикой пустыне следы большой работы людей. Хотя прошло больше пятисот лет все еще хорошо видны дороги, остатки строений. И это несмотря на движущиеся пески, ветры, дожди… А для чего они тратили столько сил, столько времени на все это? Они исчезли и их труд вместе с ними. Мы выехали и Дождливое Облако очень часто оказывался рядом со мной. Как всегда он смотрел на звезды. — Скоро ты все узнаешь о них, — улыбнулся я. — Почему ты все время на них смотришь? — Я изучаю их, — ответил он серьезно. — Только Знамя, которое зажгло их на небе, чтобы освещать нам путь, знает все о звездах. Он покачал головой. — Нет. Я думаю, что они были на небе задолго до того, как появилось Знамя. — Тихо! — предостерег я его. — Не говори плохо о Знамени. — Я не говорю плохо. Я поклоняюсь ему, я отдам за него жизнь, как и ты, но я думаю, что звезды старше Знамени. И земля старше его. — Знамя сделало землю, — напомнил я ему. — Как же оно существовало, когда не было земли? Я почесал голову. — Об этом не спрашивают. Достаточно того, что наши отцы сказали нам об этом. Почему ты спрашиваешь? — Я хочу знать правду. — Зачем она тебе? Настала очередь чесаться Дождливого Облака. — Ничего не знать плохо, — сказал он наконец. — Я вижу горы и хочу знать, что за ними. Мы идем к морю. Я надеюсь, что мы дойдем до него. Там я сделаю лодку и поплыву через море, чтобы посмотреть, что находится за ним. — Ты просто доплывешь до края земли и свалишься с нее вместе со своей лодкой. — Этого я не знаю. Ты думаешь, что земля плоская. — А кто думает иначе? Разве мы этого не видим? Посмотри — она большая плоская круглая тарелка. — В центре суша, а вокруг вода? — Конечно. — А почему вода не стекает с края? — иронически спросил он. Я никогда не задумывался над этим и поэтому дал ему единственный возможный ответ. — Знамя держит. — Не будь дураком, брат. Ты великий воин и великий вождь. |
