На лицо женщина пробилась слабая улыбка. Держась за ноющую поясницу, она поднялась с пола, грузно опустилась на край постели.

– Ты думаешь…

Петенька забросал ее тяжеловесными комплиментами, способными у любой женщины вырастить уверенность в способность покорить мужчину. Вперемежку с комплиментами – такие же надуманные обещания… Век свободы не видать – найду… Фрайером буду, если не притащу к тебе в спальню…

И вот однажды телохранитель вошел к хозяйке с торжественным видом победителя. Встал возле порога, подбоченившись, улыбка – во все лицо.

– Обещал тебе найти, вот и нашел!

– Говори! – напряглась Надежда Савельевна. – Быстрей говори!

– Вышел на одного дружана. Сейчас он завязал, работает больничным сторожем. Долго не поддавался, зараза, но я его расколол… На Дальнем Востоке твой хахаль, Там же – Вика с дружком…

– Где именно?

– В нанайском рыбхозе обитают… Вот адресок…

Женщина достала из шкафа и бросила на разобранную постель чемодан. Раскраснелась, в глазах заметались прежние радостные огоньки.

– Никак – полетишь? – удивился Петенька. – Больная… – во время проглотил обидное словечко «старая». – Сначала оклемалась бы, уж потом…

– Лечу, Петенька, сегодня же улетаю. К Вике и Мишеньке… Вся семья там, одной меня нету…

– Мне тоже собираться?

Красуля задумалась. Машинально рылась в ящиках и шкафах, выхватывая оттуда необходимые, по ее мнению, вещи, заталкивала их в чемодан. И – думала. Впервые за много недель к ней вернулась способность оценивать ситуацию, искать наиболее верные хода в смертельно опасной игре, которую она вела с уголовным розыском и с конкурентами.

– Тебе нельзя, Петенька. Останешься на «хозяйстве». Вместе с Жадюгой и Вертким. Заменишь меня. Если не вернусь – банкуйте сами… * * *

Клименко удалось оправдаться. Мало того, выторговать слежку за Красулей. Правда, без права задержания. А кто, спрашивается, следить станет, кому поручить нелегкую эту роль? Хвосту, то есть лейтенанту Ерофееву? Не получится, его пришлось убрать из угрозыска, временно переселить на Урал. Преступники не прощают предательства – по имеющимся сведениям Ерофеев приговорили. Встретят – замочат. Службе наружнего наблюдения? Профессионалы, конечно, никаких сомнений, но ребята – люди незаинтересованные.

Больше кандидатов на «должность» топтунов нет. Тем более, с учетом ловакости и изворотливости «об»екта". Красуля любого способна обвести вокруг пальца, запудрить мозги.

Поэтому пришлось Василию взял слежку на себя. В дополнение к многочисленным аналогичным заданиям. Начальство легко согласилось, оговорив это свое согласие непреложным требованием не дразнить гусей. В применении к конкретной обстановке – гуся. Того самого, который «прокрякал» приказание не вязать преступницу – ограничиться подпиской о невыезде.

Пришлось поклясться на Уголовном кодексе, пообещать вести себя пристойно.

Сыщик забыл о нормальном образе жизни, путал дни и ночи, завтраки и ужины. Но не это главное, в поведении Красули – ни малейшей зацепки, ни одного, самого маленького, «сучка». Это беспокоит и настораживает.

Преступница безвылазно сидит в своей квартире, никто ее не навещает, никто не звонит по телефону. Телохранителя тоже не видно. Клименко не знает, что ловкий Петенька выбирается из дома через черный вход магазина, расположенного на первом этаже здания. На подступах к дому и в доме – полнейшая блаженная тищь да благодать.