Провозились мы со всем этим, правда, дольше, чем я рассчитывал. Больше часа. Так что, когда вышли на следующем ярусе, оказалось, что ослепительное солнце уже находилось в своём зените, а снаружи стояла удушливая жара.

Вообще, башне сильно досталось, проблем было куда больше, чем мне думалось изначально, хотя больше уничтоженных этажей нам больше и не попадалось, но вот огромные дыры, следы сражений с кем-то или чем-то хватало.

У меня даже были опасения по поводу возможных ловушек, приходилось пускать вперёд Наблюдателя и надеяться на моё восприятие, которое хоть и было высоко, но всё одно не гарантировало обнаружение всех капканов. Но как оказалось чуть позже, беспокоился я зря — полученный кулон Хранителя не только пропускал нас через некоторые рабочие магические барьеры, но и ограждал от срабатывания ловушек. Если они ещё здесь были и действовали, конечно.

До библиотеки мы добрались относительно быстро и без каких-то особых проблем… и этот ярус для меня оказался одним большим разочарованием. Не знаю, что тут такого произошло, но всё помещение библиотеки просто выгорело, не оставляя внутри ничего целого.

— Да как так-то?! — вырвалось у меня сквозь зубы.

От книг и свитков по рунической магии осталось один пепел. Тут его можно было грести двумя руками. Оставалось надеяться, что верхний этаж не пострадал, а книги в тайнике так и лежат.

До него оставалось не так уж далеко — три или четыре пролёта винтовой лестницы, и был даже соблазн направиться туда напрямик, игнорируя прочие этажи, но я почти сразу отказался от этого.

Мало того что там могло найтись что-то интересное, так ещё и притаится какая-нибудь тварь, оставлять которую за спиной мы никак не могли.

К тому же я помнил, что некоторые свои настольные книги местные управители держали прямо в комнатах. Может быть, получится найти что-то полезное уже там? Правда, пока нам на пути попадались в основном только хлам и мусор.

Пара чудом уцелевших магических щитов и мечей в местном подобии оружейной не в счёт. Хотя Славу и Гвоздодёру артефакты понравились — проверить в городе на проклятье и можно использовать или продать.

Где-то на одном из верхних этажей у меня появилось какое-то странное ощущение медленно нарастающего беспокойства. Пока было непонятно, что послужило его причиной, но заставляло насторожиться и чаще осматриваться, прислушиваясь к себе.

Сам ярус, на котором мы решили немного передохнуть перед финальным рывком, представлял собой небольшой холл и большую плоскую площадку, вынесенную за пределы башни на несколько десятков метров, по типу огромного балкона.

Снизу она была хорошо заметна, да и с помощью Наблюдателя я смог неплохо осмотреть её. Даже предположил, что это что-то вроде посадочной площадки, на которую могли садиться летающие корабли, которые, я уверен, были у местных.

Вблизи же, ступив на неё, стало понятно, что это место использовалось исключительно для медитации. По крайней мере, об этом говорили десятки специальных топчанов, установленных на балконе.

— Красиво! — восхитилась увиденным Задира. — Посмотрите какой тут открывается шикарный вид на горы!

— Впечатляет, — хмыкнула в ответ Хвоя, не удержавшись от слегка кривой улыбки.

— Ой, прости-прости, — сразу затараторила целительница, сильно смутившись.

Я же, не обращая на них внимания, вышел вперёд, оглядываясь вокруг. Подойдя к перилам, осмотрел город, что простирался внизу. Хорошо знакомый, шелестящий звук…

Далеко впереди, среди внешних руин города, виднелись какие-то необычные движения. По спине пробежал холодок, уж очень это всё походило на чёрную шкуру огромной змеи. Тварь никогда раньше не возвращалась так рано в город и если это она, то что могло послужить причиной её такого раннего появления?

Неужто открытие печати башни и наши действия? Это самое напрашивающееся.