Пока они мчались в Мэйфер, он молился, чтобы они приехали вовремя.

Наконец они прибыли на Саут – Одли – стрит. Оставив Далзила разбираться с кучером, Кристиан устремился по ступенькам вверх, распахнул дверь и шагнул в холл, наполненный взволнованными людьми.

Шум множества женских голосов, состоящий в основном из восклицаний, хлынул на него. Он услышал, как Джастин позади него сказал:

- Господи! Здесь все.

- Кристиан! – тетя Летиции Амаранта заметила его, когда он остановился возле двери. –  Летиция пропала.

Они окружили маркиза со всех сторон. Услышав голоса, из гостиной появились еще леди, и их голоса прибавились к общему шуму. Здесь оказались все родственницы, близкие и дальние; так же, как и дяди и кузены Летиции.

Кристиан пытался понять, что они ему говорили, но это было безнадежно. Наконец, в дверях гостиной он увидел Агнесс и Гермиону, но не мог подобраться к ним сквозь толпу.

Поморщившись, маркиз поднял руку.

- Тихо!

Внезапно наступила тишина, которая была еще болезненнее, чем предыдущий шум. Все смотрели на него широко распахнутыми глазами. Пройдя в глубь холла, для того, чтобы смог войти Далзил и закрыть дверь, посмотрел на Агнесс.

- Кто – нибудь один – только один, расскажите мне что случилось. Агнесс?

Она кивнула.

- Этим утром Летиция осталась дома. Гермиона и я отправились на утренний чай, - ее голос дрогнул, но она, задержав дыхание, сердито посмотрела на Констанс, которая собиралась что-то сказать, и продолжила. – У нее явно были посетители, так как в гостиной стоит поднос с чаем, - она  ахнула рукой в сторону гостиной. – Но когда  мы вернулись домой, ее здесь не было. Мы подумали, что она, возможно, ушла наверх, в свою комнату, но потом приехали другие родственники, и Гермиона отправилась за ней, но ее там тоже не оказалось. Ее вообще не было в доме. И она не оставила записку, какие обычно оставляет, если отправляется на Бонд – стрит, или…

Летиция сказала, что дождется его. Не обращая внимания на неприятные отголоски прошлого, Кристиан абсолютно точно знал, что куда бы она ни отправилась в этот раз, сделала она это неохотно.

Пока Агнесс рассказывал, маркиз пробрался к ней сквозь толпу. Джастин последовал за ним; Гермиона схватила его за руку.

Посмотрев через плечо Агнесс, Кристиан увидел поднос с чаем на низком столике между диванами. На нем стояли только две чашки. Он надеялся…

Дерн повернулся к толпе.

- Где Меллон?

Дворецкого нигде не было видно. Один из кузенов прошел в комнату и потянул сонетку.

Через мгновение в конце зала распахнулась дверь, и появился Меллон.

Кристиан поманил его к себе. Дамы расступились, позволяя дворецкому, приблизиться к нему.

Что он и сделал, с высоко поднятой головой.

- Да, милорд?

Кристиан посмотрел на него сверху вниз.

- Кто приходил к вашей хозяйке?

Меллон выгнул бровь.

- Приходил близкий друг хозяина, чтобы выразить свои соболезнования, по всем правилам.

Джастин издал разочарованный звук. Он отошел от Кристиана, схватил Меллона за горло, поднял его и отшвырнул его к противоположной стене холла. Картины, висящие на стене, покачнулись.

- Кто приходил к мой сестре?

Меллон вытаращил глаза, пытаясь руками отодвинуться от Джастина.

Никто из дам семьи Вокс не упал в обморок  и  не выглядел шокированным. Все они следили за происходящим с нетерпением. Когда Меллон сразу же не назвал имя посетителя, Агнесс властно указала на поднос с чаем.

- Кто приходил на чай?

- Давай, парень, выкладывай, - сказала Констанция. – У Дерна не так много времени.