Я наклонила голову, когда проходила мимо него.

– Эмбер, – он встал позади меня.

Я уронила ложку и затаила дыхание.

– Повернись, – тихо приказал он.

Прошлой ночью я занималась серьёзными вещами, и теперь должна быть большой девочкой. Я повернулась и опустила взгляд в пол. Он шагнул навстречу, сокращая расстояние между нами, и осторожно приподнял моё лицо, чтобы встретиться со мной взглядом. Я потерялась. Из-за солнечного света, бьющего через окно, его глаза казались более контрастными.

– Доброе утро, – прошептал он.

Я нервно улыбнулась.

– Привет.

Он долго всматривался в мои глаза.

– Да, - прошептал он, как бы отвечая на свой вопрос, а затем завладел моими ртом в жарком поцелуе, двигая своим языком в таком ритме, в каком были его пальцы во мне прошлой ночью.

За две секунды я обмякла. Джош же с усмешкой отстранился и снова поцеловал меня, уже более нежно.

– Будет лучше, если этого не будет.

Его брови приподнялись, и на лице появилась едва заметная улыбка.

– Я не собираюсь это прекращать. Я хочу продолжить это.

Я опустила глаза. Гребаный день, когда я узнала, что мой экс-бойфренд спит с моей соседкой по комнате и подругой по совместительству.

– Джош...

– Нет, не оправдывайся. Я хочу тебя, но ты еще не готова. Ты просто не готова.

Он заправил за ухо прядь волос, которая выбилась из моего пучка на голове.

Я покачала головой.

– Я не знаю, что случилось прошлой ночью. Мне просто было необходимо... Нужно...

– Чувствовать себя живой, - он снова поднял мою голову за подбородок.

– Да, ты прав...

Чувство вины, словно нож, разрезало туман моих мыслей.

Он засмеялся и сказал:

– Ты думала, я это не понимаю?

– Нет.

Он прислонился к столу, так же, как я стоял вчера.

– Тебе нужно чувствовать себя живой. Твой отец умер. Я понимаю это. Это довольно-таки распространенная реакция на стресс.

Его пальцы поглаживал мое лицо.

– И после случившегося с Райли, я был уверен, что ты должна почувствовать себя лучше.

– Поэтому ты… Почему?

– Потому что ты нужна мне. Ты так занята заботой об окружающих, что не замечаешь, кто заботится о тебе. Только скажи мне, что тебе нужно, и я сделаю это.

Я потеряла дар речи. Как мог плохой парень превратиться в него... человека, который нужен мне.

– Даже я не знаю, что мне нужно.

– Это нормально. Ты поймешь, что нуждаешься в чем-то, когда глубже закопаешься в себя. Я не давлю.

Несколько недель назад, я бы ни за что не подумала, что Джош Уолкер будет заботиться обо мне. Эта обязанность всегда принадлежала папе и Райли.

Сосредоточившись на своём завтраке, я ощутила недосказанность между нами. Стояла тишина. Да уж, не привыкла я к такому сочетанию.

– Вандербильт? (прим.пер.: Университет Вандербильта — частный исследовательский университет, находящийся в Нашвилле, штат Теннесси, США. Основан в 1873 году на деньги Корнелиуса Вандербильта, в связи с чем, назван в его честь.) – Он кивнул на надпись на моем свитере.

– Да.

– На той фотографии ты стоишь с отцом в футболках с надписью «Университет Вандербильт».

Его тон был любопытным, но не навязчивым.

– Там учился мой отец, и я тоже хотела поехать туда. Когда я родилась, он был в медицинской школе, ответила я, подняв взгляд и встретившись им с Джошем.

Сюрреалистичная картина: он ел со мной, кроме того, целовал меня и касался.

– Почему ты не поехала туда? – Я почувствовала приступ горечи, который всегда сопровождался с этим вопросом, особенно, когда спрашивал отец.