Тяжело дыша, я уселся на землю. Рядом примостилась Лилия. Она тоже была почти без сил. На рукаве ее рубахи проступила кровь.

— Тебя укусили? — обеспокоенно спросил я.

— Не страшно, — выдохнула она, — у меня иммунитет.

— Нельзя нам так рисковать, — поморщился я. — Если с каждой встречной стаей драться будем, долго не проживем.

— Это не каждая стая, — Лилия обвела печальным взглядом горы трупов. — Мы пытались их спасти…

— Но все зря.

— Но мы же этого не знали!

— Согласен, сейчас стоило рискнуть, но потом мы так делать не будем. Даже если будет возможность кого-то реально спасти.

— А для чего нам еще жить? — горько усмехнулась женщина.

— Теперь есть для чего, мы должны сохранить твою кровь. Она — ключ ко всему, что сейчас происходит.

— Возможно, я не одна такая, — пожала плечами Лилия.

— Возможно, только никто об иммунах не слышал. Скорее всего, ты одна на миллион, а может и на миллиард. А учитывая, что людей осталось на Земле не больше одного процента — можно сказать, что ты единственная с иммунитетом. Шанс найти в гибнущем мире еще таких — равен нулю. Впрочем, нам незачем их искать. У нас есть ты. Осталось найти лабораторию и ученого или доктора, или не знаю, как они там называются, который сможет понять твой секрет и создать вакцину.

— Боюсь, что пока мы его найдем, — грустно улыбнулась Лилия, — человечество уже погибнет.

— Не говори так. Люди должны выжить.

— Зачем? Мы такие же хищники. Просто сейчас более сильные хищники потеснили нас. Скинули с верхушки пищевой цепочки.

— Ты что такое говоришь? Мы должны спасти людей. Им надо дать второй шанс. Я верю в них.

— Прости… — тихо проговорила Лилия. — Не знаю что на меня нашло. Возможно, гибель этих несчастных беженцев, что лежат у наших ног. Иногда надежда совсем покидает меня… Когда погиб мой муж, к жизни меня вернула жажда мести. Она двигала меня вперед и не давала раскиснуть. Теперь я отмстила, апостолы уничтожены, я лично раскроила голову убийце моего мужа, но легче мне не стало. Вместо жгучего чувства мести в душу пришла черная пустота.

— Нельзя, что бы пустота завладела тобой. Ее надо заполнить чем-то светлым.

— Я знаю, я хочу думать, что все наладится, что я кому-то еще нужна. А на самом деле я никому не нужна, кроме как маленькой мертвой девочке.

— Ты нужна мне, вместе мы попытаемся все исправить. Ты нужна людям, ты должна в них поверить…

Сзади раздался шорох. Мы вскочили и схватились за оружие. На поляну вышли двое: коренастый бородач и высокий худой мужик. По лохмотьям видно было, что они из бывших рабов. В руках коренастого был двуствольный обрез. У долговязого — топор. Для рабов они неплохо вооружены. Я их сразу узнал — они должны были охранять группу беженцев, которую только что положила стая зомби. Их я приставил лидерами к ним.

— А здорово вы их расхреначили, — восторженно проговорил коренастый, обнажив желтые зубы.

— Где вы были? — гневно воскликнул я. — Вы должны были охранять их!

— Прости, Кречет, или как там тебя? Но мертвецы навалились неожиданно и сразу со всех сторон. Мы еле успели свалить, а потом услышали выстрелы и решили вернуться, глянуть, что к чему.

— Какого хера вы сбежали? — процедил я. — Из-за вас вся группа погибла.

— Ты, конечно, парень боевой, Кречет, но что-то я не припомню, кто назначил тебя главным?

Долговязый одобрительно закивал.