— Смотрите! — воскликнул Аким, тыча пальцем в небо. — Еще один вертолет!

Глава 19

— Япона-матрёна! — я схватил обрез и стал спешно его перезаряжать.

— А я что говорил? — профессор ликующе тыкал пальцем в небо, где в далекой синеве тарахтела точка с винтом. — Как вы объясните второй вертолет? А⁈

Бах! — выстрел из обреза прогремел глухо и потерялся на просторах реки. Ясно, что никто его не услышит. Но я не мог не попробовать.

Бах! — следом пальнула одностволка Акима, но результат оказался тот же.

Профессор зажал уши и затряс изрядно отросшей жиденькой бороденкой, словно козлик на лугу.

— Бесполезно стрелять, — махнул рукой я. — Слишком далеко.

Второй вертолет прошел по тому же маршруту, что и первый. Теперь я готов был поверить в предположения Зиновьева, но здравый смыл не давал этого сделать. Какая, к чертям собачьим, армия? Какое государство? Связи нет и не было с самого начала эпидемии. Мир обрушился в одночасье. Никто на пытался собрать в кучу выживших людей, никто не пытался помочь. А тут сразу два вертолета… Откуда они взялись? Теперь буду мучиться в догадках.

— А что я вам говорил? — расцвел в улыбке Зиновьев. — Я был прав!

— В одном я с вами соглашусь, док, — кивнул я. — Что это точно не бандиты и не мародеры.

— Тогда кто? — спросил Аким.

— А бес их знает… — я задумчиво потер обветренную переносицу. — Поживем — увидим. Чует мое сердце — встретимся мы еще с ними…

Точка в небе исчезла, скрывшись где-то на востоке.

* * *

Сирена протяжно и мерзко завыла, как болотная ведьма. Почему-то именно так Гектор представлял себе вой ведьмы. Воробьи, что дрались на песке у входа в тюрьму, разлетелись по сторонам. Гектор заскочил внутрь и побежал по коридору. Мимо спешили затворники. Кто-то схватился за оружие и несся по направлению к выходу из здания, кто-то наоборот, торопился укрыться в своей камере.

— Вот вы где! — с облегчением выдохнул старик, вбежав в зарешеченную комнатку. — Скорее! Пойдемте со мной.

— Что случилось? — Энн торопливо пристегивала к поясу нож. Давненько она его не носила с собой, на хозработах он мешался.

— Не знаю! — с тревогой в голосе проговорил старик. — Что-то снаружи происходит. Нам лучше выйти и самим все посмотреть!

— Что посмотреть? — Агнеша испуганно уставилась на старика.

— Там кто-то пришел… — вздохнул Гектор.

— Как пришел? — насторожилась Энн. — Мертвецы?

— Нет, — замотал седой гривой старик. — Люди…

— Бандиты? — встрепенулась Агнеша.

— Да говорю же! Не знаю!

Гектор и девушки поспешили выбраться наружу. Мимо пробежали вооруженные затворники. Те, у кого не было оружия (женщины и пожилые), спешили укрыться в глубине здания.

— Может и нам не стоит покидать камеры? — на ходу бросила Агнеша. — Все наоборот здесь прячутся.

— Не спорь, — отрезал Гектор. — Мы должны сами все увидеть и оценить. Нельзя прятаться в мышеловке. Если что случится — сколько мы здесь продюжим? Месяц, два? Пока припасы не кончатся. А так посмотрим, и если дело дрянь, то будем в лес тикать.

Сирена перестала выть. Гектор с девушками уперлись в решетчатую дверь, отсекающую тамбур перед выходом. У двери стояли двое с автоматами.

— Открой! — кивнул на запоры Гектор.

— Нельзя, — автоматчики встали на пути у старика. — Приказ Шона.

— Выпустите нас, ироды! — Гектор затряс морщинистым кулаком.