– Просветите.

– Потому что... потому что тебя назначили вместо прежнего руководителя временной «сочинской» группы! А тебя ведь тут толком никто не знает! И в Москве – тоже! Известно лишь, что ты толковый сыщик... это еще по твоей работе на Петровке... И еще кто-то нашептал... по-видимому, когда наводили справки, когда наспех собирали о тебе инфу... Что тебя бросают на самые ответственные участки. Типа, «молодой да ранний»...

– И что из того? Я не понял.

– Да решили вот... был такой разговор как раз сегодня... решили почему-то, что тебя кто-то серьезно двигает.

– Вы ничего не путаете, Левицкий?

– Прошел слушок, что у тебя есть «волосатая рука». И что от нового старшего группы... то есть от тебя, Краснов, можно ожидать любых «сюрпризов». Ну и... кое-кто перенервничал. Решили... так сказать, на всякий случай... убрать «слабое звено».

– Левицкий покачал перевязанной головой. – Если бы я сидел, как обычно, рядом с водителем, на переднем кресле, или вел машину сам... то меня тоже не было бы в живых. А тут как почувствовал одним местом. Надел «броник» и пересел на заднее сиденье.

Сергей невольно хмыкнул. Это у него-то, у Краснова, «волосатая рука»? Это его-то «серьезно двигают»? Ну и ну, такого о себе он еще никогда и ни от кого не слышал.

– А куда вы направлялись, Левицкий?

– В аэропорт. Я этим вечером должен был вылететь в Ростов.

– По службе?

– В том числе... Пойми же ты, наконец! – Левицкий перешел на полушепот. – Вам хотели подбросить кость... Намеревались «слить» вашей бригаде и вашему департаменту этих двух мелких чинов. Понял теперь, да? Ваш департамент отчитался бы о проделанной работе, наверх пошел бы отчет об «успешном раскрытии». Ты и твои люди получили бы поощрения и награды...

– Продолжайте.

– Этих... кого вы должны были задержать в Сочах... закрыли бы. А серьезные люди после вашей акции продолжали бы спокойно делать бизнес.

– О каких суммах идет речь?

– Ты же не маленький, Краснов... Десятки миллионов откидываются. И очень много важных людей сидят на этой кормушке. С любого проекта минимум десять процентов на «силовую крышу». Повторяю – минимум! А формы и способы, как взять свое, используются самые разные.

– Десятки миллионов? В рублях?

– Ха-ха... хорошая шутка...

– Левицкий, скажите, а почему покушение было совершено именно на вас?

– Да потому что я... – Полковник замялся. – Вытащишь меня отсюда, открою все, что знаю! Сможешь через свой департамент устроить так, чтобы меня перевезли в Москву?

– А почему я должен за вас ходатайствовать? Мне-то что с того?

Левицкий вновь усмехнулся окровавленным ртом.

– Вот это уже деловой разговор! Что именно интересует? Информация? А может, деньги?

Краснов не успел ответить, потому что их разговору вновь помешали.

– Командир, вас к телефону, – сказал Родион, приоткрыв дверь. – Позвонили мне на трубу. Срочно!

Сергей, взяв у него трубку, выбрался в коридор.

– Так мы можем приступить, наконец? – недовольным тоном просил кто-то из врачей.

– Учтите, вся ответственность ложится на вас!

– Добро, приступайте к операции, – бросил на ходу старший группы. – Краснов на связи, – сказал он в трубку, отойдя чуть в сторону. – Слушаю.

В ответ послышался зычный голос; это был первый заместитель главы департамента Венглинский.

– Краснов, ты что это себе позволяешь?! Что за самодеятельность?!

– Товарищ генерал-майор, разрешите доложить.