– Не ррразрешаю! – рявкнули в трубке басом. – Майор Краснов, пр-риказываю с группой покинуть то место, где вы сейчас находитесь!

– Но... Товарищ генерал... здесь важный свидетель! Его жизнь сейчас под угрозой! Я уже... подчеркиваю,уже получил от него немало ценной информации. Мы должны доставить Левицкого в Москву... после операции, конечно. Товарищ генерал-майор...

– Отставить! Вы сейчас в больнице, как меня проинформировали?

– Да, в больнице номер четыре. Его именно сюда привезли после покушения. И местные пытались воспрепятствовать нашим действиям...

– Немедленно покинуть объект! Вы слышали, что я сказал, Краснов?!

– Да, слышал.

– Вы и так уже накуролесили. Повторите, что сказано!

– Покинуть объект, – нехотя произнес в трубку Краснов.

– Приказ ясен?

– Так точно.

– Исполняй! И еще... Краснов, сдадите дела вашему заместителю.

– Сдать дела?

– Именно так! Сдашь дела Виктору Олеговичу.

«А ведь это Ильин, похоже, позвонил параллельно начальству, – промелькнуло в голове у Краснова. – И рассказал о самоуправстве вновь назначенного старшего группы... Надо же,подсуетился. Вложил по полной. Может, что-то и приукрасил, может, передернул. И, чего нельзя исключать после разговора с Левицким, действовал при этом не без дальнего умысла...»

На него вдруг разом навалилась свинцовая усталость.

– Когда сдать дела? Сегодня?

– Да, сегодня. Отправляйтесь на объект! Через час я перезвоню и сообщу дальнейшие инструкции. В том числе и лично для вас!

ГЛАВА 4

Ночью, около часа, зыбкую тишину расположенной где-то на окраине Тушина «двушки» нарушило пиликанье телефона. Вадим снял руку с прохладного женского бедра. Уселся на кровати, зевнул. Где это он? Что с ним такое?.. Что это за противные звуки?..

Ага... он находится не в гостях, а у себя дома. Вернее, на съемной квартире (за которую, кстати, не плачено последние два месяца). Рядом с ним на разобранной постели лежала нагая девушка Даша. Или это Наташа? Они, эти две девчонки, второкурсницы журфака МГУ, с которыми он сначала познакомился, а затем и вовсе близко сошелся еще жарким летом, окончательно перебрались к нему в это съемное жилье...

– Вадя, телефон! – произнес сонный голосок. – Да выруби ты его на фиг!

Хохлов свесил босые ноги на пол. Что-то холодное коснулось лодыжки правой ноги. Ну, и что это такое? Бутылка из-под «Скотча»... Пустая.

Пиликанье телефона доносилось из противоположного угла гостиной. Он хотел встать и отправиться на поиски сотового, но тот замолк.

– Вадя, дай попить! – сказала одна из двух девушек, приподнявшая голову с другой стороны «сексодрома». – В горле пересохло.

– И мне тоже, – сказала другая девушка. – Пить хочется!

Вадим пошарил рукой на прикроватной тумбочке. Пустой стакан... Банка... Он сделал несколько глотков из полупустой жестянки. Пиво выдохлось; оно было теплым и невкусным. Таким же мерзким и отстойным, как вся его нынешняя жизнь.

Вновь затрезвонил сотовый. Судя по рингтону, это был именно мобильник Вадима. Он нащупал включатель прикроватной лампы, но еще до того, как щелкнул им, вспомнил, что лампочка в ней перегорела еще неделю назад, а он все еще не удосужился ее поменять.

– Тва-аю мать!..

Вадим направился через комнату к креслу, ступая осторожно, как по минному полю. Нашел там, как и предполагал, свои брюки. А в поясном чехольчике наконец обнаружил настырно пиликающий сотовый.

– Ну? – мрачно процедил он в трубку. – Я слушаю.

Он уж было подумал, что звонивший сбросил набор, как вдруг после щелчка прозвучал мужской голос:

– Hi, Вадим! How are you? Как твои дела, дорогой?

Голос звонившего – это был какой-то молодой мужчина – показался Вадиму знакомым.