И практически тотчас же активизировались всевозможные «общественные деятели». Нет, прямо никто своих руководителей, разумеется, не обвинял. Власть иногда может быть крайне обидчивой, знаете ли…

А вот всевозможных (и хорошо оплаченных) «сомнений» было во множестве.

«Да, так ли уж и враждебны эти самые вайны? Кто-нибудь вообще пробовал сесть с ними за стол переговоров? Ведущие учёные давно уже доказали, что передовое по техническому развитию общество просто-таки не может быть агрессивным и безжалостным! С чьих слов мы знаем о произошедшем? Военных? Ну, этим только дай волю… Наверняка действия гостей могли быть каким-то образом спровоцированы нашими неуклюжими вояками!»

И это была только вершина айсберга!

Всевозможные «серые» комментаторы прямо изощрялись, выдумывая всё новые и новые оскорбительные эпитеты в адрес армии и флота. Интернет ежедневно пополнялся новыми «проверенными» фактами. Были предъявлены «неопровержимые» (с точки зрения писавших) аргументы и «доказательства». Большая часть комментаторов сходилась в одном – ту сторону необходимо выслушать! Сформировать при ООН специальный комитет, комиссию – что хотите! Которая немедленно и приступит к поиску контактов с вайнами. А до той поры безотлагательно прекратить все недружелюбные выпады в их адрес.

Дошло до того, что профсоюзы докеров отказались обслуживать поставки военных грузов.

А вот тут некоторые государства отреагировали молниеносно – вплоть до судебного запрета на деятельность таковых профсоюзов. Были и иные, не столь уже публичные мероприятия…

А тут ещё и армия внезапно показала зубы – и это очень сильно многим не понравилось. Внезапно были пересмотрены контракты и некоторые договоры – и очень многие уважаемые люди внезапно обнаружили острую нехватку государственных денег. В своих карманах, разумеется – в казне-то они остались…

И логика тут была простая, как грабли.

Тебе не по нраву наши армия и флот? Нет проблем – иди зарабатывай в другое место!

Как оказалось, соответствующие службы были очень даже в курсе того, кто именно стоит за многими обличительными заявлениями. И даже вполне понятное многим объяснение «мы же просто хотели немного заработать!» отчего-то в данном случае не встретило понимания.

Когда о ч е н ь нужно, государство может быть вполне себе зорким и внимательным. Даже и к мелочам…

– Где именно?

– Пока не знаем. Я не исключаю того, что на этот раз маршрут следования корабля будет изменён. Более того, нам об этом могут и вовсе не сообщить! Там тоже, знаете ли, далеко не австралийские лохи собрались!

– А почему – австралийские? – поинтересовался капитан корабля.

– Дык… к слову как-то пришлось… Очень уж они там неспешные, что ли…

– Что можем предпринять в плане разведки? – спрашивает лейтенант Васильев.

– А вот тут… – усмехается подполковник, – мне есть чем вас порадовать!

То есть? Что у нас такого нового произошло?

– «Гром» благополучно встретил два судна снабжения и совершил проводку всего каравана до точки назначения. Могу сказать, что наша операция по перехвату корабля именно в указанной точке послужила в некотором роде прикрытием для данного мероприятия – мы отвлекли внимание на себя.

Ну, что-то подобное я и предполагал…

– Корабли доставили несколько быстроходных катеров и самолётов. В том числе и разведывательно-ударные беспилотники.