И отлетела назад.

В моих руках был зажат кусок проволоки.

Совсем маленький. Обломилось только одна ниточка, не больше пяти сантиметров длиной. По срав-нению со всем объемом – это был мизер. Как базарный воришка рядом с масштабами перестройки.

Но даже это было прогрессом.

Вот только я чувствовала себя так, словно на мне всю ночь черти воду возили. О чем и сказала Неду. Но Палач не стал огорчаться.

– Возвращаемся? – почти радостно уточнил он.

Я кивнула.

– Ты, наверное, возвращайся. А я побуду тут, хорошо? Мне тут спокойно, уютно… а выйду – мы поговорим.

– Обязательно поговорим.

– Тогда – до встречи, – я помахала ручкой и попросила, обращаясь к голубому небу над собой:

– Верните, пожалуйста, товарища на место?

Я же собиралась отоспаться здесь, отдохнуть и дождаться Мечислава.

Наверняка вампир за меня волнуется. А я тут драконолечением занимаюсь…

Ничего. Вот настанет рассвет – и Мечислав обязательно придет сюда. Дорога открыта…

Нидхёгг открыл глаза на лесной поляне.

Костер уже прогорел и рассвет потихоньку отвоевывал себе место.

Юля лежала рядом. Она распласталась на траве, раскинула руки и лицо у нее было абсолютно спокойным и счастливым.

Что бы с ней не происходило сейчас – она была более чем довольна.

Если она сейчас там…

Палача передернуло.

М-да.

Как только девушка очнется, надо будет с ней серьезно поговорить. Похоже, она сама не представляет масштабы своих сил. И грозящей окружающим опасности.

Самое ужасное – он представляет масштабы катастрофы, но вот как с ней справиться – неясно! Может ли девушка контролировать свой разум? И кто из них главнее? Она? Или потоки сил, которые она поглощает?

Главный закон любой магии – всякое действие равно противодействию.

Юля воздействует на силы – они, в свою очередь действуют на нее.

И как только она отдастся им полностью – что останется от человека?

Безумная сила.

Тем более страшная, что остановить ее будет невозможно.

Нед пытался в свое время. И схлопотал свое проклятие. Да, магу это не помогло. Но ведь и он не бесконечен…

Дракон покосился на горло девушки.

У него было огромное искушение достать из кармана нож – и…

А можно и не доставать. Хватит и одного удара ладонь. Удара, который разобьет шейные позвонки в пыль.

Так легко убить ее сейчас…

Так тяжело забыть, что она пыталась помочь…

И невозможно отказаться от надежды…

Ладно!

Убить он всегда успеет.

Палач вздохнул.

Искренне понадеялся, что не пожалеет о своем решении.

И принялся грузить все в машину.

Пора выдвигаться. К ночи Юля должна быть в своем городе.

Мечислав закрыл глаза.

Сегодня он ложился еще до рассвета. У него были важные дела. Впервые он так сильно хотел попасть на ту самую поляну.

К Юле.

Что-то произошло с его девочкой?

Где она?

Если бы кто-то сказал вампиру еще лет десять назад, что он будет так переживать из-за человека? Из-за женщины? Из-за соплюшки двадцати лет от роду?

В лучшем случае Мечислав долго бы смеялся.

А еще – удивился бы.

Женщины!?

Вот уж не ценность для вампира. Он их за семьсот лет видел во всех видах. И без видов. Столько перебрал, что самому страшно становилось.

Благо – у него было все.

Красота, ум, обаяние – даже своего за глаза хватало, не говоря уж про вампирское.