- И что ты предлагаешь? Самим сдаться? - горько усмехнулся Лопатин, прикладывая к разбитой губе носовой платок.

- Я предлагаю, Серега, хоть что-то полезное для страны сделать. Сейчас, с этими документами, мы можем многое. Мы в состоянии развалить до фундамента весь этот гадюшник, засевший в министерских кабинетах, сосущий из русских людей кровь. В этих бумагах - миллиарды долларов, украденные чиновниками у государства…

- Ну и что?

- А то! - вновь взвился Таганцев. - Ты почему бандитом стал?

- Да прикольно потому что. Жизни веселой захотелось.

- А я - потому что жрать было нечего! И еще потому, что мать больная у меня на руках умирала, а денег на операцию было не достать! Я, Серега, когда-то тоже жить спокойно хотел. И не думал, что пойду людей убивать. Но кто позволил мне жить спокойно?! Кто дал мне хотя бы маленькую возможность жить по-человечески?!

- Да брось ты понтоваться! - отмахнулся Лопатин. - Другие почему-то живут - черный хлеб с водой жуют - и ничего! Никто с голодухи не помер и в бандиты не подался! Мне-то перестань врать! Мы с тобой стволы в руки взяли, потому что чужой горячей крови захотелось…

- Лично я ничьей крови не желал… - тихо ответил Таганцев. - Но если так случилось, если вся жизнь моя пошла наперекосяк, то теперь есть возможность хотя бы частично искупить свою вину перед людьми. Не вру я тебе, Кнут. Я правда так думаю.

- Андрей, - подала голос Настя. - Нам пора ехать.

- Нет, погоди, - ответил он. - Тут Серега наш не в духе. - Он мельком взглянул на Лопатина. - Поэтому ты останешься с ним и с Мэри. На встречу с Честером я поеду один.

- Ты что, мне уже не доверяешь? - презрительно спросил Лопатин.

- Успокойся, Кнут, - ответил ему Таганцев. - Доверяю я тебе, доверяю. Но ты на самом деле здорово вышел из себя. У тебя нервы окончательно сдают - соображаешь? Я просто не могу тебя оставить одного в таком состоянии.

- Да нормальное у меня состояние!

- Все! - сказал Таганка, как отрезал. - Я не намерен спорить по этому вопросу.

Не произнеся больше ни слова, вышел из дому и сел за руль недавно приобретенного автомобиля.

Отъезжая от коттеджа, Андрей заметил микроавтобус «додж», припаркованный неподалеку, и сначала не придал этому особого значения. Мало ли кому приспичило остановиться рядом с его домом!

Но «додж» малинового цвета тронулся следом. И этот факт уже не мог не «взволновать» по полной программе.

То резко ускоряясь, то сбавляя ход, изменяя направление движения и петляя по прилегающим улицам, Таганка окончательно убедился в том, что за ним увязался «хвост». Малиновый «додж» держался позади, как приклеенный.

Однако нарушать правила дорожного движения Андрей не решился. Если в России можно было позволить себе проскочить на красный сигнал светофора, заехать под «кирпич» или вылететь на перпендикулярную автомагистраль через полосу встречного движения, то в Нью-Йорке такие фокусы не проходили.

При том, что нигде не было видно ни одного живого полицейского, всюду красовались видеокамеры, зорко фиксирующие действия водителей на проезжей части дороги. Таганка знал, что стоило только незначительно нарушить требования дорожной полиции, как уже через две-три минуты рядом окажется сине-белый патрульный седан с мигалками на крыше. Что ни говорите, а тут особо не забалуешь.

Но ведь и ехать на встречу с Честером, волоча за собой хвост, не представляется никакой возможности!

Возникал и другой вопрос - куда как более тревожный. Кто его пасет? Люди самого Честера? Не исключено. Но тогда выходит, что Алекс был неискренен с Андреем. Зачем ему следить за Таганкой, если они практически договорились о сотрудничестве и сейчас Таганка сам ехал к агенту ФБР, чтобы передать ему часть запрошенных документов?

Нет, эта версия не подходила.