— Рукопашный бой оставим в стороне, — Рокотов сцепил руки на затылке. — При наличии автоматического оружия и расстояниях между противниками более пары метров сие обстоятельство несущественно. А совершенно бесшумного передвижения не бывает. Обязательно что нибудь да скрипнет, прошуршит и прочее в том же духе. Эту проблему надо разделить на два подпункта. Первый — крепление амуниций и элементарная осторожность, когда вы куда то топаете. Дабы не зацепиться стволом автомата за ветку, не стукнуть флягой о камень... Просчитывайте маршрут на дистанцию в десять пятнадцать шагов вперед, и всё будет нормально. Теперь второе... Касательно ползания могу сказать следующее — выбирайте мягкую почву или песок и не спешите. Больше используйте ноги, тогда меньше устанете. Ведь как ползает основная масса людей? Как бы подтягиваясь на руках... А руки слабее ног раза в три четыре. Недаром ведь в восточных единоборствах ударам ногами придается такое значение. Так вот... Когда ползете, отталкивайтесь ногами, работайте тазом. Руки пусть будут свободны, вы ими только опираетесь о землю и лишь иногда помогаете ногам. Получится своеобразная «лягушачья» методика передвижения — колени в стороны, руки тоже расставлены довольно широко, попеременно подтягиваете каждую ногу до уровня пояса, отталкиваетесь и энергично крутите торсом. Жаль, что у нас нет достаточного количества времени для отработки, но основную мысль, я надеюсь, все поняли... Кстати говоря, я это не сам придумал. Прочел в одной книжке про разведчиков времен Первой мировой, попробовал на себе и научился буквально за несколько дней.

Казаки закивали, мысленно примеряя на себя подробно расписанный способ передвижения по пластунски.

— А теперь — отдыхать, — подытожил биолог. — Тренировки окончены. Сегодня вечером последний прогон плана, и в путь. Все свободны до восемнадцати ноль ноль...

— Ну? — спросил Зотов, не отрывая взгляда от пологих серых волн Баренцева моря.

— Все в порядке. «Молотобойцев» скоро будет здесь...

— Болтать не будут? — широкое, чуть рябое лицо адмирала перекосила нервная гримаса.

— Большая часть экипажа вообще не поняли, что случилось...

— А капитан?

— Ты ж сам пообещал ему контрика. — Яцык облокотился на немного провисший стальной трос леера, покрытый мелкими капельками воды.

— Если успею... — тихо выдохнул. Зотов.

— Успеешь, успеешь, — заявил начальник штаба. — Сейчас главное — не дергаться. Вон, аппараты вовсю работают, — вице адмирал вытянул руку и ткнул пальцем в болтающийся на тросах возле борта спасательного судна «Михаил Руднев» бело оранжевый глубоководный снаряд «Бестор», — за два дня уже седьмое погружение. Будет о чем доложить Главкому...

Командующий Северным флотом тяжело вздохнул.

Операция по спасению экипажа атомного ракетоносца «Мценск», лежащего на грунте в ста семи метрах от поверхности, развивалась в соответствии с инструкциями.. Как явствовало из докладов Главкому ВМФ и министру обороны, аварийную лодку быстро «обнаружили», подогнали все имеющиеся в наличии силы и теперь без остановки пытались пристыковать к кормовому спасательному люку переходные шлюзы глубоководных аппаратов. Правда, пока безуспешно — по сообщениям пресс службы ВМФ, «Мценск» лежал на дне неровно, и подводные снаряды соскальзывали с его борта раз за разом.

Второй день вся страна с нетерпением ждала выпусков новостей и ловила каждое слово находящегося на борту «Петра Великого» корреспондента РТР. Других журналистов из соображений «секретности» к месту спасательной операции не допустили.